Темный клинок

Кейтор выстрелил еще раз, поражая неприятеля в грудь — и тот наконец, с хлынувшей изо рта кровью, тяжело опустился на колени. Оглушительно громко щелкнул пальцами, выпростав руку в направлении Гарольда — и тренер фехтовального клуба, в котором прошли три самых физически активных года моей жизни, тоже упал.

Заклятие сердечного приступа, сплетенное исподволь, незаметно и заранее, и теперь пущенное в ход. Его тоже можно блокировать, при достаточном мастерстве и концентрации, да и доступно оно не всякому магу, а только опытным некромантам, наторевшим в искусстве поражения смертной плоти.

Однако Гарольд сосредоточил свое внимание на том, чтобы отклонять некромагические сгустки, оказавшиеся хитрым обманным приемом — и не заметил другую, еще более опасную магию, поразившую самое его существо. Человек, прежде известный мне как бизнес-аналитик по имени Игорь, проведший меня и моих друзей дорогами междумирья на Тэллрин, попутно рассказывая о природе параллельных миров, был мертв.

Все эти мысли пронеслись в моей голове, пока я приблизился к тяжело раненому, но каким-то образом все еще живому некроманту и сделал выпад, проткнув ему сердце клинком.

Чародей нанизался на лезвие палаша и обмяк — жизнь наконец покинула его. Тогда же закрылось невидимое окно в пространстве, пропал энергетический канал, прежде подпитывавший его, и замеченное мной чужое присутствие исчезло.

Я медленно высвободил окровавленный меч, вытирая его о брюки убитого мной врага и вкладывая в ножны, после чего проверил пульс некроманту, дабы убедиться, что тот действительно мертв.

Биение сердца не прощупывалось, магический анализ также подтвердил, что передо мной труп, и этот труп, к счастью, не собирался вновь вступать в бой — значит, его таинственные хозяева предпочли не продолжать схватку.

Осмотрев убитого, я подошел к товарищам, сгрудившимся вокруг бездыханного Гарольда. В голове промелькнула отстраненная мысль, что первый день путешествия еще даже не приблизился к вечеру, а из шестерых нас осталось лишь четверо.

Элис нервно озиралась, тяжело дыша; Марина не выпускала рукоять пистолета, причем девушку била крупная дрожь; Кейтор, аккуратно положивший оружие на брусчатку и проверивший Гарольда на отсутствие сердцебиения, выглядел хмурым и сосредоточенным, но чувствовалось, его душевное равновесие также пошатнулось.

— Интересно, что били прицельно в Гарольда, — задумчиво проговорил Кейтор. — Скорее всего им не было известно, кто ты такой, Рейдран, а значит, встреча случайна.