Темный клинок

Мертвые восстают, заклятые некромантами. Нищих сжигают заживо на площадях, чтобы лорды-чародеи почерпнули силу из их мучений. Нет электричества, нет интернета, нет автомобилей, нет поездов, нет развитой медицины. Когда-то, если верить историческим хроникам и Алдрену, жизнь была совсем не такой. Наверно, мы бы давно вышли в космос и построили небоскребы, если бы не война, которую вели между собой Повелители. Начатая тобой, Рейдран.

На поляне повисло недоброе молчание. Марина и Элис переглянулись, Кейтор пристально смотрел в упор.

Я вдруг понял, что не хочу иметь отношения к недавно вернувшимся воспоминаниям. Ко всем вещам, в них содержавшимся, и к тому человеку, которым они меня стремительно делали, преображая мой характер и личность. Очень захотелось объявить воспоминания Рейдрана чужими и чуждыми, желательно выдумкой, бредом, обманом, наведенным мороком.

Но вместе с тем я хорошо и четко понимал, что приходящие на ум картины прошлой жизни принадлежат мне, составляют глубинную изнанку моего существа. Они являлись еще с самого детства, пугали, доводили до слез и криков, звучавших в темноте спальни, стоило мне проснуться после очередного кошмара.

Родители прибегали, заспанные, и никак не могли успокоить маленького меня, забившегося в угол, рыдающего, опять видевшего сны про пламя, гибель и кровь.

Я больше чем просто плохой человек. Это правда.

— Я не стану оправдываться, — наконец сказал я. — Мне не вернуть разрушенное и не оживить убитых. Не перечеркнуть бедствия, случившееся по моей вине.

Однако случились они давно, а за нынешние проблемы в ответе совсем не я. Как получилось, Кейтор, что ты, столь яростно обличающий принесенные мной зло и жестокость, оказался на службе сперва у Тренвина, жестокого ничуть не меньше меня, а потом миньоном Алдрена, коего также нельзя назвать персонификацией добра и света? Хреновато, приятель. Пахнет двойными стандартами.

— Ты, — вставила Марина, — в одном монологе сочетаешь слова проблемы и коий, хреновато и персонификацию. Стилистический разнобой.

Кошмарно просто. Влад, будь я твоим редактором или бета-ридером, я бы отхлестала тебя кнутом.

— Фабула и месседж для меня важнее стилистики. Зачем ты вмешиваешься?

— Если бы ты уделял больше внимания стилистике, то получал бы куда меньше отрицательных рецензий. Хотя едва ли подобные вещи ныне волнуют Повелителя Тьмы. А вообще я пытаюсь разрядить обстановку. Давайте не ссориться, правда.

— Ссора и правда оказалась бы совершенно излишней, — спокойно сказал Кейтор.