Темный клинок

Это несчастливая случайность, что червоточина раскрылась совсем рядом с засадой. Один неудачный шанс из сотни. Видимо, нам не везет.

— Надеюсь, ненадолго, — пробормотал я, заворачиваясь в плащ.

И вот теперь мне предстояло исправить давешнее небрежение. Сперва надо сказать два слова, объяснить, что собой вообще представляют эти самые маскировочные чары. В сказках колдуны и ведьмы, чтобы изменить внешность, в самом деле могли отрастить себе нос подлиннее или напротив сделать его покороче, расширить или сузить челюсть, преобразовать надбровья и скулы.

В реальности, чтобы совершить нечто подобное, требуется власть над материей высочайшего уровня, недоступная даже опытным волшебникам. Совершенно непросто менять молекулярную структуру вещества в подобных пределах. Зато в пределах возможного — оказать воздействие на внешнего наблюдателя, изменить его восприятие.

Картинка окружающего мира, какой ее воспринимает человеческий мозг, являет собой преломление солнечных лучей, переданных от чувствительных клеток сетчатки по зрительному нерву.

Достаточно убедить человеческий разум, что он наблюдает иное течение света, и мир перед его глазами изменится. Оказать парапсихологическое воздействие сродни гипнозу.

Конечно, это сложное заклинание, имеющее ограничения. Могущественные телепаты, достигшие высот в своем мастерстве, способны были, ментально влияя на чужой рассудок, полностью искажать реальность, воспринимаемую их жертвой. Такую магию изучали адепты Нэотеорна, Принца Отражений. Сам я продвинулся в ней не настолько далеко, однако некоторые вещи умел.

Моих способностей вполне хватит, чтобы заставить окружающих людей, когда те встретятся на дороге, видеть нас четверых совсем не так, как мы выглядим на самом деле. Для нас самих при этом не изменится ни собственный облик, если посмотреть в зеркало, ни внешность товарищей. Заклятие распространится лишь вовне, не воздействуя на участников отряда. Немного сосредоточившись, я приступил к плетению чар.

Магия — больше искусство, чем наука, в ней немного неизменных констант.

Я бы сравнил ее с творческим вдохновением, которое испытывает писатель, музыкант или художник. Она подобна волне и потоку, захлестывающему с головой, и контролировать ее подчас стоит немалых усилий. Однако если ты слился с магией, открылся ей и доверился, сила подчиняется тебе сама. Как буквы льются на экран текстового редактора, как кисть преображает холст, так и заклинания изменяют реальность, формируя ее в новых формах.