Темный клинок

Положа руку на сердце, никакие предложения Кенрайта меня не занимали, я просто старался выиграть время, чтобы заново сплести заклинание Врат миров. Если хочет трепаться — пусть себе треплется на здоровье, а я, отвечая ему, одновременно займусь делом.

— Твоя почетная сдача.

— Вот уж рассмешил. Ты надо мной издеваешься, братец?

— Не спеши. Просто пойми — это будет лучший для тебя вариант. Мы даже сохраним тебе жизнь и свободу — только навсегда разорвем тонкие связи, соединяющие тебя с Источником. Естественно, после этого ты уже никогда не сможешь коснуться своей Стихии, да и вообще не будешь представлять какой бы то ни было опасности.

Ну, а после проведения ритуала ты полностью свободен, иди куда хочешь, в любой мир на свое усмотрение — нам все равно. Как тебе такие условия?

— За кого ты меня принимаешь, Кенрайт? — тихо спросил я. — Неужели ты действительно считаешь, что я могу отречься от своей стихии? Что я могу сдаться и на коленях молить вас, своих заклятых врагов, о снисхождении? Неужели ты веришь, что между нами может быть мир? Так знай — между нами нет и не может быть мира.

Всегда, до конца времен, до конца жизни на земле, я буду противостоять вам. Все верно — я остался один, нет воинов под моим стягом, но я никогда не изменю своей стороне. Даже в одиночку я буду бороться с вами. Даже не ради власти, хотя чего уж таить — я стремлюсь к власти; но ради того, что я есть. Я никогда не приму ваш порядок. Ваши дурацкие законы, вашу чушь о добре и зле, ваше поганое милосердие. Мне не нужно милосердие, в гробу я его видал. Я презираю милосердие. И я презираю вас. Когда вы наконец поймете это?

Голос Кенрайта оказался неожиданно задумчив:

— А ведь, если разобраться, ты ребенок, брат. Как мы только раньше не могли этого понять… У тебя эмоции подростка. Ты инфантилен до предела. Отсюда весь этот нелепый пафос, вся эта проклятая война, раздутая из детских обид… — Лорд Ветра говорил медленно, будто во сне или беседуя с самим собой. С самим собой — потому что отвечать на подобную кривду я не желал.

И не такого наслушался. — Чтобы развязать из ничего войну, разрушившую целый мир, нужно быть или расчетливым мерзавцем, или злым, заигравшимся ребенком. Но ты не мерзавец.

— Не собираюсь выслушивать твои глупости, — бросил я. — Ты уже все сказал?

— Пожалуй, да.

— Тогда до встречи, брат.

И я привел в действие свое заклинание, долженствующее выбросить меня в Иномирье. Ничего не случилось. Совсем ничего. Заклинание не сработало.

Кенрайт издал короткий смешок.