Темный клинок

В сам город не получится, за открытием червоточин в его пределах следят, так что постараюсь протянуть кротовую нору настолько близко к стенам вражеской столицы, насколько получится. Сейчас же предлагаю продолжить ужин. После, пожалуйста, примите ванную... ибо от некоторых из присутствующих изрядно воняет... и постарайтесь как следует выспаться и отдохнуть.

Остаток обеда прошел не то чтобы в молчании, но и ничего содержательного больше не проговаривалось. Алдрен и Кейтор вели светскую беседу, обмениваясь придворными сплетнями о лордах и леди, чьи имена не говорили мне ровным счетом ничего.

Гарольд, как никогда угрюмый и погрузившийся в себя сразу после нашего прибытия в крепость, прикладывал усилия к тому, чтобы напиться. Я понятия не имел, что он за человек на самом деле, равно как и насчет Элис с Кейтором. Казавшиеся хорошо знакомыми люди за один день сделались полнейшими незнакомцами. Сама Элис непринужденно болтала с Мариной и Максом о фанфиках, телесериалах и компьютерных играх, как если бы мы сидели после очередной тренировки в каком-нибудь пабе, а не в пиршественном зале могущественного темного мага.

Я старался наесться поплотнее, хоть и понимал, что на ночь глядя не стоит. И все же перенесенные тяготы истощили организм, и следовало набраться сил. Однако когда я вспомнил о погибших Стасе и Славе, аппетит мигом пропал. Если Гарольд не ошибся, Кейтор сознательно позволил им броситься в туман, лишь для вида попробовав помешать.

Я больше не знал, могу ли я хоть в чем-то положиться на человека, сидящего напротив и с непринужденным видом разделывающего фазана, но еще меньше я мог положиться на себя самого.

Выпив несколько бокалов вина, я осознал, что больше не понимаю, кем в сущности являюсь. Образы из двух разных жизней смешались и перепутались, и утратилось всякое четкое представление о собственной идентичности. Темный Владыка, воин и чародей или копирайтер и писатель-фантаст — оба варианта собственной личности казались одинаково ускользающими, словно бы ненастоящими.

Наверно, я просто человек, которому и правда стоит помыться.

Ванные комнаты, в которые нас отвели слуги по завершению трапезы, оказались вполне комфортными. По крайней мере моя — в другие не заглядывал, но полагаю, они ничем не отличались. Без душевных кабин, конечно, и вовсе без душа — но и плескаться в медной бадье, как полагалось бы в средневековье, тоже не пришлось.