Темный клинок

— В значении издеваюсь? О да, нет лучшего развлечения с утра, нежели доставить побольше неприятностей людям, от успеха чьей миссии зависит исход всей войны. С наслаждением размышляю, какую еще пакость устроить. Леди Кордейл, рассудите, пожалуйста, здраво. Автоматическое огнестрельное оружие, доставленное из чужих миров, крайне дорого, и хотя оно уже несколько лет находится в свободной продаже, цена на него, а также на патроны, только растет. Два пистолета — максимум, который я могу позволить. Большее количество вызовет нежелательное любопытство со стороны посторонних.

— Мы можем спрятать стволы в сумки.

— Их наверняка станут досматривать на въезде в столицу. Исключено. По той же причине придется оставить все вещи, способные выдать в вас путешественников между мирами. Мобильные телефоны, наручные часы, если у кого-то имеются, иные электронные приборы, ручные фонарики, лекарства и так далее. Все необходимое передаст элитный отряд, с которым вы встретитесь. Сперва они посетят схрон, оставленный моими людьми в трущобах Грендейла.

Достанут там ружья, пистолеты, броню и прочее снаряжение, а пока потерпите.

— Мне не слишком нравится, куда ветер подул.

— Максим, не знаю вашей фамилии, мне не нравитесь вы. Ни капельки, вызываете животное отвращение с первой реплики, мной от вас услышанной. Вы грубы и нахальны. Смиритесь с моими правилами или оставайтесь в предоставленных вам гостевых покоях. Вино, книги, общительные до гостей горничные, любые развлечения к вашим услугам.

А если намереваетесь участвовать, не пререкайтесь.

— Как получилось, — спросил я, — что пистолеты и винтовки вообще пошли в свободное распространение? Я вроде слышал, их очень жестко контролировали.

— Так поступали прежние короли-маги и правившие на континенте магические ордена. Когда твои братья вернулись на Тэллрин, они принесли с собой технологии Иномирья. Первое время огнестрельное оружие нового типа имелось только в их армии, но затем оно принялось распространяться — вследствие торговли на черном рынке, мародерства и общей неразберихи.

В конечном счете на руках аристократов, охраняющих их офицеров и командиров наемных отрядов обнаружилось определенное количество стволов. Тренвин, Гленант и Трайбор не пытаются это пресечь. Напротив, они получают неплохие деньги, сами открыто торгуя иномирным оружием и боеприпасами — решили, что это хороший способ пополнить казну. Ничуть не хуже, чем казни мятежных лордов с реквизицией имущества.