Темный клинок

Донжон притягивал взгляд витражными стеклами окон, скрывающих за собой нити магических потоков, перетянутых тугими узлами, сплетенных огненной паутиной, соединяющихся в единой узловой точке. Замок Источника. Цитадель Повелителей. Под его арочными сводами мы с братьями встречались и держали совет, пока война не рассорила нас. Здесь каждый из нас впервые прикоснулся к Камню, проходя инициацию, чтобы затем сообща контролировать магию в пределах планеты.

Боль усилилась, делаясь почти невыносимой, заставив меня наконец закричать, хотя я и сдерживался до того, а потом схлынула разом.

Мельтешащие образы пропадали и таяли, серебристо-белый замок поблек, исчезая, и окружающий его ослепительно красочный водоворот замедлил движение. Проступили очертания огромного помещения, залитого льющимся из выбитых окон пасмурным светом. Я осознал, что лежу животом на грязном дощатом полу, прижимаясь к нему щекой, и все еще сжимая в руке ладонь Элис. Немедленно сел, выпуская ее пальцы, с удивившим самого себя автоматизмом до середины выдвинув из ножен клинок и вложив его обратно. Видимо, проверял, быстро ли тот вытаскивается.

Я огляделся — выцепил взглядом обшарпанные стены, покрытый трещинами побеленный потолок, ряды деревянных скамей с изрезанными ножами спинками. Напоминает актовый зал в заброшенной школе. Наша группа оказалась прямо посредине широкого прохода между скамьями, ведущего к трибуне с установленным на ней длинным столом. Никто из товарищей на первый взгляд не пострадал, хотя Макс и Марина выглядели побледневшими, и их немного трясло.

Гарольд поднялся на ноги, остальные расселись, привалившись спинами к ближайшим скамьям. Мы вывалились из червоточины в привычную реальность в том же составе, в котором ее покидали, не потерявшись в пространстве, находящемся за пределами обычного мира. Большая удача, по-разному ведь случается. Именно потому я бы сам не решился сейчас творить подобные чары.

— Тяжеловато прошло, — проговорил Макс. — Оно всегда так хреново?

— Временами, — Кейтор быстро поднялся, отряхиваясь от пыли.

— Смотря как настроить заклятье перемещения. За него берутся только лучшие чародеи, и даже они лажают порой, так что по возможности перемещаться лучше на лошади, но тут мы спешили, да и не проскочить на лошади через линию фронта. Условного фронта, конечно. Там местами нет никакого четкого расположения войск, хаос и смерть.

— Значит, Алдрен настроил заклинание плохо? А с виду такой на понтах.

Кейтор подошел к Максу — навис над ним.