Темная бирюза 5 - Тьма Мёртвокотья

- Боюсь, сперва мне нужно ещё посетить Мертвокотье, добраться до гнезда хатоу, выполнить обещание нашей общей знакомой и выгнать ворон из моего дома. А затем… что ты знаешь о лидере асу?

Книгозмей присвистнул, покачал головой и задумчиво поцокал языком:

- Значит, вот зачем ты явился сегодня? Одобряю твоё рвение к силе и признаю, что ты становишься серьёзным игроком в Подземье. Но Змей – это совсем другая лига.

- Давай к конкретике, лис, - попросил я.

- Извини, но никакой конкретики по этому поводу ты от меня не получишь.

- Неожиданно. Ты что, боишься? – удивился я. - Я думал, ты достаточно силён.

- Просто правильно выбираю себе врагов, Лиин. Змей не станет сражаться честно. Этот.. мм.. нехороший парень известен тем, что никогда не играет в открытую. Его даже собственный народ боится до усрачки.

- Так расскажи мне о нём, и возможно одним диктатором станет меньше. Фантомус…

- Тихо, Лиин!! – в глазах лиса мелькнул испуг. – Он слышит всех, кто называет его истинным именем! И я не скажу тебе ничего!

Музыка ситар стала едва слышна, но Харо не обрывал контакт.

Слышит, значит? Спасибо, удружил, Леший.. Теперь змеиный владыка знает, что я его враг. Ну и сволочь же ты!

Так мы просидели с пару минут, просто играя музыку друг для друга. При чём мелодия стала тихой и мрачной, а веселье с лица Книгозмея исчезло. Наконец, он продолжил:

- Никогда больше не произноси этого имени без нужды, белка. Даже я не знаю всего, на что способен Горыныч.

- Хуже, чем оракул неназываемого бога? – я приподнял бровь.

- Намного хуже. Представь себе существо уровня моего брата, но абсолютно без чести. Змей будет совсем иначе. Он убивает быстро и тихо. Он подкрадывается во сне. Приползёт, когда ты будешь любить деву. Укусит, когда ты будешь спать. Отравит твой ужин. Найдёт тебя, когда ты будешь наиболее уязвим. Один быстрый удар в спину. Подлость, предательство, подстава, заложники – вот его оружие.

- Не выйдет, - со вздохом ответил я. Мы ведь оба претендуем на трон короля Подземья. К тому же, он цветомант, которому тоже есть что у меня забрать.

- Цветомант? Это многое объясняет. Что ж, тогда ты уже знаешь о нём больше меня.

- Жаль. Я думал, ты знаешь больше… тогда может, ты знаешь что-то о змеях в целом? Буду рад любой информации о моих конкурентах в будущей войне за трон. Или о других известных цветомантах, чего уж там.