Магия времени

Какое-то время они шли молча, но потом дорога из светлячков повернула в сторону от тропинки, к небольшой естественной бухте, где ещё сохранились остовы деревянного пирса. Там сейчас была пришвартована небольшая лодка, на носу которой покачивался фонарь, где горел странный зелёный огонь. Юноша поёжился и повернулся к старику, но тот продолжал уверенно идти вперёд.

- Это жутко. Я уже не так уверен, что это хорошая идея и единственная наша возможность.

- Единственная.

- Ну да, ты прав. Идём быстрее…хотя нет, я хочу ещё немного полюбоваться на светлячков.

Не думал, что они вообще водятся на этих островах.

- Присмотрись.

Молодой волшебник остановился, пропуская вперёд старика, всё так же сжимавшего в руке длинный свёрток. Тиан подошёл к одной из стай светлячков и действительно присмотрелся. В зелёной жиже плавали высушенные насекомые. Это были светлячки, вот только светились не они, а сама желеобразная субстанция, но, несмотря на это, переливание было очень красивым, и зелёное мерцание плясало в голубых глазах молодого волшебника ещё несколько минут.

Остальной путь по крутому склону к берегу они прошли молча. Тиан отстал, когда он подошёл, старик уже сидел в лодке вместе с неестественно высоким и худым человеком в чёрном плаще с капюшоном. Молодой волшебник окинул взгляду фигуру незнакомца, он не казался приветливым.

- Знаешь, он выглядит как типичный могильщик, мне это не очень-то нравится.

- Меня зовут Скитс, думаю, мы с вами ещё успеем избавиться от предрассудков друг о друге.

Но должен предупредить, что моя команда представляет собой весьма, хм, специфическое зрелище.

- Мне кажется, что для нас уже не осталось «зрелищ», которые можно было бы назвать «специфическими».

- Чудесная готовность сталкиваться с неизвестным. Надеюсь, я вас не разочарую.

Голос этого высокого человека был похож на треск. На мгновение перед глазами молодого волшебника пронеслись сцены полыхающего зелёным огнём замка, мертвецы, истлевающие под солнцем, долгие зимние ночи под открытым небом и сотни, тысячи смертей.

Кончики пальцев обожгло, а на языке остался сладковатый вкус гнилого мяса. Длинным шестом загадочный проводник оттолкнул лодку от берега. Ночь выдалась спокойной, грести было легко, и лодка лишь едва покачивалась на волнах. Скоро с берега она и вовсе стала похожа на зелёного светлячка, который потерялся в море. Потом пропал и он, и только человек с очень чутким слухом мог заметить, как на ветру зашелестели паруса.

***

- Чаек не слышно.