Магия времени

Хотя, наверное, как раз тогда ему и пришлось сбежать в море, иначе от войны было не уйти.

Тиан повернулся спиной к морю и прислонился к борту корабля, скрестив руки на груди. Взгляд его вдруг стал очень задумчивым и серьёзным, исчезла та почти детская открытость, с которой он смотрел на мир, задавая свои вопросы. И этой небольшой, едва заметной перемены хватило, чтобы он как будто стал старше на много-много лет, гораздо старше стоявшего рядом с ним старика. Такое чувство, что он тщательно подбирал слова, чтобы сказать сейчас что-то очень важное.

Для того, чтобы собраться с духом, ему потребовалось несколько минут, которые были наполнены солёным запахом моря и всеми теми сотнями едва заметных звуков, что издаёт корабль, идущий под парусами.

- Каково это – состариться?

- Почему ты спрашиваешь?

- Я ведь даже не уверен, что когда-нибудь смогу состариться. А если и смогу, то это явно будет связано с тем местом, куда мы плывём. Кто знает, как на меня это всё повлияет? Вдруг я мгновенно стану старым? Вот я и решил спросить, чтобы узнать и подготовиться, на всякий случай.

Я, конечно, понимаю, что в старости нет ничего ужасного, но я так долго был молодым, что меня это откровенно пугает.

- Ты выбрал неудачного человека, чтобы задать этот вопрос.

- Почему это? Не обижайся, конечно, но ты же старый. Кто может лучше рассказать о старости, чем старик?

- Моё старение отличается от старения обычных людей.

- Это, интересно, чем же?

- Для людей старость – это слабость, неизвестность и постоянное ощущение приближения смерти.

Магов Смерти это не касается.

- Но ведь вы же стареете, живёте чуть дольше, чем обычные люди, как, впрочем, и все волшебники, но всё равно стареете.

- Мы избавлены от слабости и страха смерти, потому что наша сила – смерть.

- Это я понимаю, но как же быть с неизвестностью?

- Её нет.

- То есть вы знаете, когда умрёте?

- Когда мы становимся Магами Смерти, то видим, как умрём.

- А почему я её не увидел? Я же тоже отчасти Маг Смерти.

- Ты единственный, кто является не только им.

- Но ведь тогда можно постоянно избегать смерти! Как вы тогда проиграли войну, если могли предвидеть собственную гибель?

- Многие специально забывают об этом.

- Но зачем?

- Страх.

- А ты? Ты тоже забыл?

Старик ничего не ответил и только со странным глухим звуком застучал пальцами левой руки по дереву.

***

От каждого прикосновения Тиана к тяжёлому молитвенному барабану, который он вращал, сидя на коленях, из-под его пальцев вылетали искры магического огня.