Карающий демон

Магическая паутина опутала прыгнувшего на меня пса и прижала к земле.

- Не дёргайся, и всё будет в порядке, - произнёс я негромко.

Я оставил незадачливого охранника на месте и подошёл к стене. Достал из заплечного мешка небольшой складной арбалет и особый болт, с привязанной к нему верёвкой. Прицелившись, я выстрелил в стену над окном. Убедившись, что болт засел в стене достаточно крепко для моего веса, я убрал арбалет и влез по верёвке в окно. Внутри дома не было защитных заклинаний. Я двинулся по коридору вдоль стены, чтобы не скрипеть половицами и оставаться в тени.

Пройдя две комнаты, я вошёл в зал, где у дальней стены скрестив ноги сидел человек лицом к стене. На нём были лёгкие пластинчатые доспехи, рядом лежал длинный узкий меч с рукояткой, одинаково удобной как для одной, так и для двух рук. Седые волосы были собраны в пучок на затылке. Когда я вошёл, человек поднялся и взял меч, но остался стоять спиной ко мне. Выхватив сюрикен, я метнул его, целясь в место стыка пластин доспеха. Не оглядываясь, человек махнул рукой, и две половинки сюрикена остались лежать на полу. Он обернулся и его испещрённое морщинами лицо сказало о его возрасте гораздо больше крепкого тела.

- Значит, ты - мастер меча. Ну всегда надо им о главном умолчать, - пожаловался я.

- Значит, ты тот, кто должен меня убить, - вторя моему тону, без акцента произнёс человек, - ты Карающий.

- Я бы не хотел, чтобы меня так легко узнавали.

- Ты пришёл убить меня, так не тяни. Но я хочу погибнуть в бою, ты окажешь мне такую услугу?

- Конечно, мастер меча.

Выбирай.

- Дуэль, мечи. Тройная скорость, - в голосе звучала твёрдость, но проскальзывало осознание смерти.

- Давай изолируем это место, иначе могут погибнуть невинные.

- Согласен.

Он застыл и начал плести каркас магического барьера. Я стал помогать ему. Вскоре вокруг дома стоял барьер, непроходимый для заклинаний и любого живого существа.

- Ты готов?

- Начнём.

Я собрал свет за барьером и сфокусировал его, придав форму лезвия.

В моей руке ожил Меч Света. Затем сплёл заклинание, позволившее мне увеличить собственную скорость ровно в три раза. Звук стал приглушённее. Воздух сделался плотнее. Мой противник же двигался в привычном для меня темпе - он тоже ускорился.

Старик перешёл в атаку. Выставив меч вперёд и, перехватив его двумя руками, он двинулся на меня. Бегать на такой скорости неудобно: воздух не успевает расступаться перед тобой, образует плотную среду.