Шелест сорняков

В одном из ближних окон появилась пухленькая физиономийка старушки, наблюдающей за происходящим со странной надеждой в маленьких глазках. Разумеется, она не собиралась помогать. Хотя без затруднений могла бы вылить на собаку горячую воду из чайничка, который держала морщинистыми пальцами. Вместо этого старушка налила воды в кружечку и, прихлёбывая себе то, что у неё там было налито, продолжала следить.

- А вот и одёжка для моего сынишки, - приговаривала она. - Давай же, милая, прикончи его, да обувку не попорть.

Оддо в недоумении глянул на неё, но старушка лишь развела свободной рукой и состроила непонимающую гримасу. Оддо нащупал на дороге булыжник и швырнул его в рычащую морду. Животное взвизгнуло, заскулило и бросилось прочь.

- Замечательно, - повторил Оддо, отряхиваясь. - "Тут что, все такие гостеприимные?"

Перекусить всё же стоило. Он стал оглядываться, но ничего путного так и не обнаружил. Разве что заприметил неподалёку того пьянчужку, с которым они повстречались возле непонятного жилища Минди.

- Габинс, кажется? – припомнил Оддо.

- Он самый, приятель, - дружелюбно подтвердил Габинс. - Еду ищешь?

- Её самую.

- Тогда тебе сюда.

Габинс сделал подманивающий жест.

- Ты же понимаешь, что я не пойду, так ведь?

- Отчего это? А-а, небось, уразумел, как тут всё делается. Тогда прекрасно, но навряд ли я тебе наврежу. Глянь на меня. Если не слепой, не испугаешься идти со мной по самому тёмному закоулку.

Оддо присмотрелся. Габинс в действительности выглядел слишком уж худющим и усталым, то не могло быть каверзным притворством. Хотя Оддо всё равно недоверчиво хмыкнул.

- Оружия нет, - Габинс быстро продемонстрировал пустые руки. - Пойдём, покажу тебе одно местечко, добротней выпивки в Дерваре негде взять. "Закрытый кошелёк" называется.

- Где меня снова обдерут, как ветер молодое деревце? – Оддо скривился. - Вот уж благодарствую, не утруждайся.

Он развернулся и побрёл прочь.

- Если думается, что с тебя содрали всё возможное, то это не так.

- О чём это ты?

Оддо остановился.

- А вот пойдём, да расскажу. Поверь, тут нет безопасного места. И я не поведу тебя в одно из них. Но раз их и вовсе нет, то какая разница?

Они шли по неосвещённой дороге, вдоль которой тянулись тесно поставленные домики. По стенам, ощетинившимся гвоздями и острыми щепками, стекали крупные смолянистые капли.