Королевская милость

Места здесь опасные, и вы их совсем не знаете. Вот, например, за этим лесом стоит замок, в котором раньше, до войны, жил герцог. А теперь живут демоны, целый клан! И миновать этот замок невозможно.

Все взоры обратились на Юндри, как на главного. Он почесал затылок и сказал:

— Думаю, что если ты пообещаешь слушаться меня, то ты можешь пойти с нами.

— Обещаю! Но оставляю за собой право в особо критических ситуациях действовать самостоятельно на пользу всех нас, — откликнулся Бусто.

— Пусть будет так! — согласился Юндри.

Все вздохнули с облегчением, так как Бусто понравился Ланто и Кастри. Они сочувствовали демону-задохлику, полагая, что одному ему придется тяжко. После этого все быстро собрались, причем Бусто управился первым, и вышли, выдерживая прежнее направление.

И увеличенный отряд двинулся в путь. Бусто пристроился вслед за Кастри, который обычно шел первым, а следом шел Юндри и замыкал колонну Ланто. Мертвяки прикрывали их справа и слева, вытянувшись вдоль тропы. Но лес был пуст и никто не спешил на них напасть.

К обеду лес поредел и закончился, и все увидели скалы, в которые упиралась тропа. Она обходила два огромных камня, а за ними виднелся настоящий, хотя и небольшой, замок, перегораживавший проход между скалами почти полностью.

— Вот тот замок, о котором я говорил, — повернув свою рогатую голову, сказал Бусто. — Сейчас там живут демоны, они и контролируют тропу по которой мы идем. Нам нужно быть очень осторожными. Они запросто могут напасть, причем в самом узком месте.

Там стена в метре от скалы, и через это место тропа и проходит. Сделано так специально, чтобы навьюченная лошадь не прошла. Вьюк нужно снять и на руках протащить метров пять, а лошадь провести. Потом снова навьючить. Это чтобы не проскочили, не заплатив.

— М-да, система! — только и смог сказать Кастри.

— Это еще прадед того герцога придумал, когда замок начинал строить. Сейчас я пойду постучу в ворота, перетру с местными, чтоб пропустили, — уточнил Бусто.

— Давай вместе пойдем, — предложил Кастри.

— Доверься мне, одному будет сподручнее, — и он, широко шагая, направился к воротам замка.

Подойдя, он затарабанил кулаком в калитку, прорезанную в правой воротине и, разумеется запертую, как и ворота. Сила ударов как-то не вязалась с небольшими габаритами Бусто. Однако не только калитка, но и ворота ходили ходуном от его стука.

Калитка отворилась, и наружу вышли три жутких демона с кривыми рогами, уродливыми мордами и когтистыми пальцами.