Для ровного счета

Эта бахрома позволяла им передвигаться по воде, а также заменяла органы зрения и слуха. Ничего ужасного в их виде Хлокит не находил, хотя многие граждане Империи описывали их, как страшных монстров. Ему доводилось встречать тварей и пострашней. Не очень приятные создания, но явно лишенные демонических признаков.

Черви, когда почти вплотную приблизились к Троту, замедлились и начали кружить вокруг него. Парень следил за их маневрами, боясь пошевелиться. Но Хлокит знал, что даже резкие движения не отпугнут червей, которые сейчас изучают потенциального носителя.

Существа начали привычный хоровод вокруг человека, и Хлокит с замирающим сердцем ждал, когда же возле Трота останется только один. Именно тот червь, который сольется с парнем в единое целое — прилепится к нему в районе солнечного сплетения и начнет медленное проникновение в тело. По словам магов никаких неприятных или болезненных ощущений им это не доставляло: необычное чувство, но ничего отталкивающего. Однако на этот раз сценарий, на который рассчитывал Хлокит, рухнул: все черви практически одновременно отплыли от парня, а вербовщик еле сдержался от ругани.

Трот не подошел. Служители тоже выглядели разочарованными. Парень спросил:

- Сейчас начнется единение?

Хлокит и остальные промолчали. Вода в пруде забурлила, и к Троту устремились несколько сотен червей. Носитель, который разочаровал, становился едой. Парень словно прозрел и рванулся назад, но черви оказались быстрее. Они облепили его тело и потащили ко дну. Прозрачная вода и чистое дно позволяли наблюдать за картиной кормления отчетливо.

Черви могли есть все, но живая плоть являлась для них самой лакомой. Прицепившись к телу, они просто поглощали человеческое тело, не давая вырваться из него ни капли крови. Со стороны Трот выглядел как куколка насекомого.

- Печальное зрелище, - заметил один из служителей, а Хлокит подумал, что только что его дополнительный кандидат, который должен был поставить жирную точку в соревновании, превратился в кучу корма, не принеся никому пользы.

Кроме червей, естественно.

- Нам рассказали, что вы редко ошибаетесь при выборе кандидатов, - подлил масла в огонь второй служитель, и Хлокиту снова пришлось сдерживаться, чтобы скрыть гнев.

- Всем людям свойственно ошибаться.

- Всем, кроме Императора, - пафосно и не совсем к месту заметил служитель, а вербовщик развернулся в сторону выхода:

- Господа, мне нужно продолжать свою службу в другом месте. Благодарен вам за участие, но мне следует идти.