Слёзы степи

Увы, из-за долгого пути гонца моя весть запоздала.

- Так это по её словам ты вывел нас сюда перед самым наступлением зимы! – воскликнул недовольно Рейм. – Ты должен был сразу сказать нам об этом!

Огонг молчал, напряжённо размышляя.

- Войны воодушевлены и ждут добычи, они не могут вернуться с пустыми руками, - сказал Мартак. – Ты поступил неблагоразумно, брат мой, что привёл нас сюда по совету женщины.

- Мы обязаны ей совершённой нами в Батионе местью, - ответил Огонг, продолжая напряжённо размышлять.

- Я всё равно не верю её словам, - сказал наконец Рейм. – Верно, Ромино оставили её в живых не просто так, и теперь она служит им.

- От Ромино осталось только недоброе имя, - возразила Инервин. – Как я могу служить духам умерших врагов, убивших весь мой род?

- Если ты и не служишь Ромино, то всё равно служишь нашим врагам. Эти рабыни, с которыми мы сегодня сражались, не в твоей ли власти они находились?

- В моей. И именно благодаря мне вы смогли застать их одних врасплох, одержав очередную победу.

- Этот день не принёс нам победы, дочь моя, - сказал Огонг. – Рабыни дали нам бой, а после отступили за городские стены.

Инервин искренне удивилась, услышав это.

- Они были готовы сражаться с нами, - сказал Рейм. – Верно, ты втёрлась к нам в доверие и пытаешься погубить нас.

- Чем именно? - ответила Инервин. – Тем, что отговариваю вас переходить реку, когда за ней сильный враг? Если я хотела бы погубить вас, то сказала бы, что опасности нет и можно идти.

Да и теперь я не говорю, что вам делать, а просто сообщаю то, что знаю. Вожди сами решат, как поступать.

- Я не верю её словам, - сказал Рейм. – Она пытается спасти жизни наших врагов, обманывая нас, чтобы мы просто повернулись и ушли без боя. Мы не должны слушать её лживых речей и выполнить задуманное. Это наш долг перед всеми павшими от рук Ромино.

- Что ты скажешь, брат мой? – спросил Мартак у Огонга.

- Авена всегда сообщала мне правдивые вести, и у меня нет причины не верить её словам.

Если враг силён и готов к битве, нашими силами мы не сможем одолеть его. Тем более скоро наступит зима. Мы не сможем пережить её за счёт запасов в городах врагов, как планировали это. Нам лучше уйти на зимние пастбища, пока есть время.

- Ты доверчив к лживым речам, друг мой, - ответил ему Рейм. - Но что скажешь ты, о великий Мартак? Как нам поступить?

- Если слова Авены правдивы, мы не сможем осуществить задуманное, - сказал Мартак.