Только во благо

Чем-то серьёзным веяло от этого письма и назначенной встречи, не банальной услугой за отдельную плату. 

Поэтому я передумал. Я решил встретиться с Этелниром.

4.

Маг опаздывал.

Я сидел за столиком в эркере на втором этаже дорогой таверны «Элеонская башня» и скучающим взглядом изучал людей, бредущих по улице за окном. Здесь не было слышно разговоров других посетителей, выпивающих в общем зале, только тишина, нарушаемая редкими каретами, проезжающими по мощеной дороге внизу.

Когда моё терпение уже начало иссякать, Этелнир соизволил, наконец-таки появиться.

Он вошёл с таким видом, будто вся таверна принадлежит ему, а все люди, находящиеся в ней – его прислуга. На счастье волшебника, в мою сторону он посмотрел совершенно иным взглядом, сосредоточенным, пронизывающим, твёрдым.

Этелнир являл собой полное отрицание привычной внешности мага. Я, конечно, видел разных людей в своей жизни. Видел каторжников, похожих на монахов древних монастырей, видел бродяг с внешностью и манерами аристократов, но вот волшебников, не выглядевших как волшебники – никогда.

Начну с того, что Этелнир среднего роста, крепкий физически, похоже, не разделяет веру старого поколения в то, что волосы придают магу больше силы, потому что лыс как колено. Из растительности на его лице только коротенькая остроконечная бородка. На всю левую сторону его лица была сделана цветная татуировка, подтверждающая его статус главы ордена Живого Пламени – само пламя с красными, жёлтыми и оранжевыми языками.

 

Одет он в обычную потёртую кожаную куртку, лёгкие шерстяные штаны и короткие без отворотов сапоги. Можно предположить, что на поясе, помимо кинжала он носит ещё и короткий меч в ножнах, только это Этелнир так носит свой магический жезл. Посох по его словам слишком громоздок.

‒ Рад встрече, Летор, ‒ сказал маг, вальяжно устраиваясь на стуле. ‒ Хорошо, что ты откликнулся на моё письмо.

‒ Чего тебе нужно? ‒ резко спросил я.

Этелнир выводил меня из себя. Из-за этой встречи я могу пропустить поимку Танаса, а я хочу заглянуть ему прямо в глаза, когда тот осознает, что попался, вдобавок маг опоздал и задержал ещё саму встречу, натягивая струну моего радушия до предела, за которым она может только оборваться.

‒ Тебе не кажется, что с советником короля по вопросам магии нужно общаться и получше? ‒ вопросом на вопрос дерзко ответил Этелнир, слишком дерзко в разговоре со мной.

‒ Только из-за этого я и сижу здесь, Этелнир, ‒ сказал я.