Строитель равновесия

– Вам сюда – завхоз хмуро ткнул палочкой в лестницу, отчего она стала медленно вращаться вокруг оси. Ну, поехали…

Кабинет у директора был большой. А насколько большой – не ясно, поскольку заурядный офис плавно переходил в заброшенный музей. Площадь перед входом была почти свободна, снабжена несколькими простыми стульями вдоль стены и почти запиралась огромным почти пустым столом. Сбоку у стены сиротливо примостился еще один столик – с ноутбуком, принтером, сканером и кипой документов. По ту сторону стола пространство расширялось, пестря несколькими шкафами, камином, какими-то бюстами, клетками, приборами, банками, коробками… в общем, там был бардак, и он уходил в темную бесконечность.

За столом с очень директорским видом восседала высокая пожилая леди в черной мантии.

– Вас приветствует Хогвартс, мистер Икс. Минерва Мак Гонагалл, заместитель директора, к Вашим услугам.

– Мое почтение, профессор. Мне нужно удовлетворить Ваше любопытство, или сразу перейти к делу?

– Второе, несомненно.

Время уже не раннее.

– Как скажете. Недавно я стал магом в ходе противостояния системным вторжениям на Землю, но мой опыт в применении магии крайне невелик и однобок. Сегодня я встретил Вашего студента, узнал о реальности Хогвартса и пришел с вопросом – можно ли постороннему человеку поучиться здешней магии? В обмен, например, на мою магию.

– Очевидно, Вы иностранец?

– Да, из России.

– Россия… Да, в Вашей стране нет магической школы, и формально Вы вправе обратиться к нам. Стоимость семилетнего курса… Вы обеспеченный человек в магическом мире?

– Я вообще понятия не имею о магическом мире.

И у меня едва ли найдется время на семилетний курс. По моим представлениям, речь идет о нескольких днях…

– И Вы всерьез полагаете, что магическую науку можно изучить за несколько дней? Я практикую магию около семидесяти лет, и до сих пор не могу сказать, то знаю на «отлично» хотя бы трансфигурацию. Вы слишком легкомысленны и, боюсь, мне остается только указать Вам на дверь.

После ужина, разумеется.

– Возможно, мне удастся получить консультации у ваших профессоров?

– А кто Вы такой, чтобы с Вами разговаривали? Наши профессора – лучшие маги Британии, и у них сейчас полно своих проблем… один Запретный лес чего стоит.

– Может быть, познакомите меня с Вашими проблемами? Иногда это помогает договориться.

– При чем тут Вы и наши проблемы? Вы знаете о магии меньше, чем любой…

– Довольно, Минерва. Я сам поговорю с мистером Икс.