Осколок вечности

В морщинистых руках старик сжимал посох из белого дерева, по всей его поверхности были вырезаны причудливые руны, о назначении которых Курт мог только догадываться.

— Так это не шутка? Я действительно сегодня стану магом? Настоящим?

— Действительно, — вздохнул старик, — я научил тебя многому, остальное ты возьмёшь сам в своё время, если останешься жив. Я даю тебе этот посох, Курт, даю тебе его в знак того, что ты больше не ученик мага Агапеона Арбесского, а настоящий маг, так иди же и заработай себе имя!

С этими словами маг протянул своему ученику посох.

Курт промедлил всего мгновение, прежде чем взяться за резную поверхность посоха. Электрический разряд пробежал по пальцам молодого мага, в глазах сверкнули золотые искры, а по комнате закружил сквозняк, поднимая со стола бумагу и перья.

— Он принял тебя, — Агапеон впервые улыбнулся.

— Этого могло не произойти? — не отрывая взгляда от посоха охрипшим голос спросил Курт у учителя.

— Да, — сказал старик, — если бы посох посчитал тебя неготовым, то ничего бы не произошло, ты бы не мог считаться магом, но я оказался прав, и ты готов.

А теперь тебе пора, я слишком устал от этого всего.

Агапеон пошатнулся и почти упал, если бы не подставивший руку Курт.

— Учитель? — юноша попытался заглянуть в глаза старому магу, но тот опустил веки.

— Проваливай, мальчишка, — прошептал Агапеон отталкивая руку, — через час тебя не должно быть в башне, а к закату — в городе, скачи на восток, послушай старика хоть раз.

Курт выпустил морщинистую руку и сделал два шага к выходу, но после остановился и повернулся к тяжело осевшему на стуле старику и поклонился.

— Учитель, мы ещё встретимся с вами?

Агапеон ничего не ответил, его глаза были закрыты, а из груди вырывалось тяжёлое дыхание. Старик спал.

Покинув кабинет учителя с посохом в руках Курт спустился в свою комнату, в ней царил оставленный им беспорядок, возле кровати стоял мешок с провизией, которую подготовил для него Муго, а на кровати лежал худой кошель. Курт взял его в руки и развязал тесёмки, в кошеле обнаружилось пяток золотых и десяток серебряных монет.

— Мог бы и побольше денег дать, — тихо сказал Курт себе под нос, — всё-таки любимый ученик как-никак.

Рассмеявшись собственной шутке, Курт подкинул кошелёк в руке и мотнув рыжей головой принялся собирать вещи. Первым делом он переоделся, сложил в сумку две пары белья, пару рубашек и запасные штаны, нацепил на пояс сумку со своей магической книгой, плащ, и внезапно понял, что собирать ему больше нечего.