Кошмарный Мир

— Целая вечность прошла с тех пор, как я основал эту башню, и здесь, наконец, появились человеческие существа, — произнес старик тихим голосом. — Мысли Темной Хранительницы зловещи, планы ее хитры, но не все задуманное ею сбудется.

— Кто ты? — спросил Предок.

— Я был одним из светлых богов и участвовал в Войне на Закате против темных богов, когда наша галактика уходила в пространство низких энергий. Я был тяжело ранен и Темная Хранительница, которую также называли раньше Темной Богиней, воспользовалась возможностью и заточила меня в этом измерении.

Это измерение враждебно. Оно поглощает без остатка тех пленных, у кого слишком мало жизненной энергии, а тех, у кого энергии больше, оно берет в плен. С теми, у кого энергии слишком много, на уровне богов, измерение ничего не может сделать и лишь постепенно высасывает их силы. Даже будучи раненным, моих сил хватило на то, чтобы создать Башню Света, некое подобие тех Башен, которые стоят в нашем мире, и укрыться здесь от ночных ужасов, приходящих из леса.

— Как нам выбраться отсюда?

— В прежние ночи я посылал своих соглядатаев в лес. Те из них, кого не убил Черный Палач, сообщили, что выхода не нашли. Я знаю, что здесь обитают три Темных Владыки. Двоих из них вы уничтожили. Возможно, если убить третьего, Черного Палача, то откроется выход. Но против Черного Палача нет оружия в ночном лесу и убить его тем оружием, которое есть, невозможно. Он обитает за стеной Черной Темноты и появляется всякий раз, чтобы казнить своих жертв.

В моих видениях об этой местности я видел Заброшенный Замок, что стоит за стеной Черной Темноты. Ни у меня, ни у кого здесь до этого не хватало энергии, чтобы добраться туда. Возможно, оружие против Черного Палача хранится там.

— Тогда мы отправляемся туда.

Черного Палача на другом берегу среди деревьев уже не было. Паром перевез отряд, и они отправились к стене Черной Темноты.

Вокруг Черной Темноты распространялся холод. Когда подходили к опасному месту, оружие держали наготове, хотя пользы от него было немного.

Предок прошел первым через завесу Черной Темноты. Следом вошли остальные.

Они оказались в лесу, среди черных кривых деревьев. Их ветви покрывал застывший лед. Впереди, на холме, замерла темная громада замка. Кругом царил холод и мороз. Лед и местами снег покрывали безжизненную землю.

Черный Палач сидел на лошади слева, совсем недалеко. Он как будто подстерегал своих жертв.

Когда они вошли, он двинулся в их направлении.