Примерь корону

Арлан сорвался с места, проскочил между белыми силуэтами и бросился к Шору. Забрался на не успевшие схватиться поленья, вцепился в узел. Некрепкий, не рассчитанный, что жертва будет сопротивляться.

— Уйди, — серо сказал Шор.

— Тихо, малец, — процедил Арлан сквозь зубы. Верёвки упали в огонь.

— Оставь! — с проснувшейся яростью бросил Шор.

Арлан отшатнулся и чуть не упал. Жар обжигал пятки. От храма уже бежали стражники, толпа же не шелохнулась, заворожённо наблюдая за пламенем. Арлан схватил Шора за лицо, размазывая аккуратные полосы в кляксы, и уставился в стеклянные глаза.

Казалось, что малец не здесь, потерялся в собственном разуме. Орёл отвесил самую звонкую оплеуху, на которую был способен, и Шор покатился вниз на мостовую, взвыв от боли громче карниксов. Доспехи стражи бряцали почти за спиной. Убедившись, что взгляд Шора прояснился, Арлан потащил мальца прочь от толпы безумцев.

В спину им летели холодящие душу вопли собратьев, до которых дошло пламя.

***

Арлан долго петлял между домами.

На пустых улицах никто не мешался, но сотни глаз следили за ними из тёмных окон, провожая молчаливыми взглядами. Арлан успокоился, лишь когда звон металла совсем затих. Они спрятались подальше от людных мест, в сарае возле кузни, среди ржавых мечей, плугов и поломанных инструментов. Арлан прикрыл дверь, оставив узкую щёлку, и усадил Шора на мешок с берестой.

— Ты как?

Малец долго хмурился, сжав кулаки на коленях.

— Как кабан, которого сняли с вертела, — тихо сказал он.

Арлан хмыкнул и хлопнул Шора по плечу:

— Шутишь, значит, всё будет нормально.

— Какое нормально?! — вскинулся он. — Их сожгли, как животных. Свои же люди! Я… я просто не понимаю. — Он опустился обратно, плечи поникли. — Столько лет бок о бок, во славу вождя, ради защиты страны. И на костёр? А самое страшное, — он пристально посмотрел Арлану в глаза, — я хотел этого. Какой-то голос пытался до меня докричаться, но я отмахивался. А когда к шесту привязали, сердце чуть от счастья не выпрыгнуло.

Если бы не ты, командир…

— Ничего, мы этого так не оставим, слышишь? — Парень неуверенно кивнул. — Наши браться заслужили достойную смерть, а не это. Мы отомстим, но надо добраться до Грана в казармы.

— Если он ещё жив.

— А куда он денется? — Арлан выглянул в щёлку, осматривая улицу. Тихо и пусто. — Идём.

Снова на улице, под чистым ночным небом. Каждая звезда на небе — зоркий глаз Аин, а Луна — сердце. Арлан молил её, чтобы подсказала путь, где нет врагов.