Боги как люди

***

Три всадника ехали по мощеной улице, прямо к Северным воротам.

Ева, верхом на резвой Чайке, следила, как бы шатающийся из стороны в сторону Эван не упал со своего верного Баклана. Рядом семенил рыжий конь с таким же рыжим бардом в седле. Музыкант искусно насвистывал мелодию.

— Не свисти, — шикнула на него девушка, завидев стоящих у ворот стражей. Натянула капюшон накидки.

— Наоборот, я делаю вид, будто бы я спокоен, — отвечал Рональд с миной непризнанного гения.

— Если не заткнёшься, — сухо выдавил из себя Эван, — можешь попрощаться со своей лютней.

Бард смолк. А троица, следуя за груженной товарами телегой, уже приблизилась к воротам. Проехали под широкой аркой.

И тут один стражей встрепенулся и воскликнул:

— Ar’rne!.. Стоятъ!

Ева натянула стремена и прижалась к шее лошади. То же сделали и Рон с Эваном. Скакуны кинулись в головокружительный галоп. Копыта замолотили по каменному мосту. Мимо просвистел арбалетный болт…

Перешли на шаг они, когда были уже достаточно далеко, а слегка видневшиеся позади стражники поворотили назад.

Лошади устало дышали. Этот побег – целиком и полностью их заслуга. Ева подумала, что на следующей остановке обязательно накинет конюху щедрых чаевых, дабы наложил Чайке корма побольше, да покачественней.

Бледность убийцы чудовищ предвещала скорый обморок, но воин старался держаться ровно и сохранять молчание.

— Эй, Эван? А что за бурду ты выпил перед боем в таверне? Ты ещё такой страшный стал!

Убийца чудовищ нехотя прохрипел:

— Это… боевой эликсир Заркаѝнских Драконов.

— Да ладно!? — закричал Рон. — От… откуда он у тебя? Секретный же рецепт! Легендарный…

— С радостью бы рассказал. Но, извини. Это тайна.

Ева вклинилась в их разговор:

— Эй, мне кто-нибудь объяснит, что за эликсир!? О Заркаинских Драконах я в общих чертах, конечно, знаю…

Менестрель набрал в грудь воздуха, чтобы приступить увлекательному рассказу.

— Заркаинские Драконы мало того, что сами по себе напичканы секретными микстурами, — начал Рон. — Так они ещё и выпивали специальные эликсиры для предания своему телу дополнительных возможностей. На время. Например, тот, что был у Эвана, они принимали на массовых бойнях.