Боги как люди

Несколько секунд непонимающе смотрел на неё.

А потом догадался. Понял, как девочка попала так глубоко на болота.

Вик положил дрожащую руку на содрогающуюся от плача Еву. Но та дёрнула плечом, сбросив его ладонь.

***

Ева проснулась. Она и не заметила, как её сморил сон, когда плакала. Ей стало чуть лучше. Горло царапало, а тело ломило, но хоть голова не болела. Девочка оглянулась.

Пусто. Угольки тлели в очаге. Через маленькое, размером с кулачок, окошечко, проникал слабый пасмурный свет. Дождя больше не было слышно.

Она поднялась на четвереньки. Закуталась в простыню, которой была укрыта. Подошла к двери – впрочем, скорее к заслонке, чем к двери. Отодвинула доску и вышла на воздух.

Свет ударил в глаза. Свежий, но всё ещё сырой болотный воздух заполонил лёгкие. Ветер всколыхнул растрёпанные волосы девочки, заставив её поёжиться.

Через мгновенье Ева привыкла к свету и осмотрелась. Пейзаж был типичным для той части Ярпина, в которой она выросла. Повсюду палитра мшистого зелёного. Вокруг сосны и редкие берёзки.

Вдалеке виднеются тинистые болота.

Над землянкой же, которую Ева отчего-то окрестила «Норой», возвышалось большое дерево. На покрытой хвоей веточке висело её сохнущее платье. Видно было, что Вик пытался его отстирать, но получилось это плохо – на уровне коленей остались пятна грязи. Девочка наспех переоделась. Одежда всё ещё была влажной, потому любое дуновение ветра заставляло кожу Евы покрыться мурашками. Потому она решила оставить простыню себе.

От Норы отходило две еле видимой тропинки.

Девочка выбрала наугад и пошла туда, куда её повела дорожка. Любая тропа ведь куда-то идёт, правда?

Через несколько минут Ева вышла к журчащему ручейку. На первый взгляд он выглядел чистым, и начало брал явно не из болота. Девочка, радуясь такому везению, зачерпнула руками холодную воду и с упоением отпила. Жажда ушла, голод притупился. И всё-таки, девочка понимала, что долго без еды она не продержится. Мама учила её, как отличать съедобные ягоды от несъедобных… Мама…

От вновь накатывающего горя и убийственной безысходности Еву оторвал силуэт, который уловило её боковое зрение.

Она, вздрогнув, резко повернулась и увидела стоявшего неподалёку человека в накидке. Из-под капюшона показалось бледное лицо Вика.

Ева судорожно выдохнула. Мысль кинуться бежать, которая автоматически появилась в голове, она отбросила. Опыт показывал, что ориентироваться на болотах Ярпина сложно.

А Вик процедил:

— Ты убегаешь туда, куда глаза глядят. Это опрометчиво.