Боги как люди

Завтра решу вопрос с лодкой…

И вот сегодня все были готовы к отплытию, а единственный говорящий на всеобщем лодочник всё никак не хотел их везти. Ева спустилась к берегу, зашла на пристань. Как бы невзначай, присела на край, сняла сапоги и опустила ноги в воду. Дрогнула, когда холодная вода задела её пальцы.

Рядом стоящие не прекращали спорить:

— Ты что, не понимаешь мъена!? — тряс руками альв-лодочник. — Не будет я вас через Dol Drak’hir везти! Опасно!

— Я убийца чудовищ. Одновременно воин и маг! — бил себя в грудь Эван.

Увидел сидящую на пристани Еву. — Она тоже чародейка. Платим мы щедро! Сечёшь? Чего тебе стоит отвезти нас!?

— Gnel’le kraynes! — бросил он что-то ругательное на альвийском. — Все вы, лъюди, такие…! Такие…!

— Настырные? — предложила Ева.

— ДА!

— Повезёшь?

— Садитесъ! — ворчливо крикнул он, яростно сплюнул и стал готовить лодку.

Эван жестами показал барду, что всё получилось. Повернулся к Еве.

— А ты и вправду умеешь договариваться, — заметила девушка.

— Будучи убийцей чудовищ это необходимо, — усмехнулся он. — Знаешь, никогда не повредит, если ты втюхаешь кому-нибудь яйца убитой тобой грифонихи, к примеру.

Эван протянул руку. Юная чародейка взглянула на него, осторожно протянула ладонь в ответ. Убийца чудовищ поднял её на ноги. Ева смутилась.

Уже скоро они отчаливали от каменистого берега на небольшой ладье без паруса. Течение реки сразу же подхватило их. Стоящие ближе к корме лодки лошади нервно заржали, но вскоре успокоились.

Эван и лодочник взялись за вёсла. Мощные, но неспешные и размеренные махи начали буравить водную гладь. Вирма постепенно исчезала вдали.

***

Судно стремительно шло вперёд, разрезая носом водную гладь. На обоих берегах теперь возвышались высокие густые дубы Дол Драхира, или, говоря на всеобщем языке, Тёмного Леса.

Причём росли здесь уникальные в своём роде деревья; по-простому все звали их тёмными дубами. Их растерявшие всякую цветность листья были серыми, а кроны густыми – это объясняло, почему в лесу всегда было темно.

Ещё от отца Ева узнала о множестве легенд, объяснявших эту странную особенность Дол Драхира: кто-то верит, что лес проклят самими богами, кто-то, что таким деревья сделали многочисленные ведьмы, живущие в самой чаще, а кто-то заявляет, что все явления научно объяснимы…, но таких умников обычно никто и слушать не желает.

Сам лес, будучи самым большим на материке, покрывал огромные дистанции.