Боги как люди

— Я просто давно ни с кем не разговаривал, — Ланиас улыбнулся белыми усами. — Так откуда ты, сталбыть, едешь? Здесь хоть задержишься? Прекрасное место.

— Из Наскутона, — расплывчато ответила Ева. — Надолго не задержусь, но отдых не помешает. На лодке было очень неудобно.

— Я как раз остановился у моего приятеля! — дружелюбно улыбнулся Ланиас.

Ева насупилась. Старик почему-то вёл себя так, будто они с девушкой давно знакомы. И это напрягало.

— Так что нечего тратить деньги, — продолжал он, — это вредно для здоровья! Остано̀витесь у меня!

В иной раз, будучи одной, Ева бы сразу вежливо отказалась.

Выросшая в Болотовке, она наизусть запомнила некоторые …аксиомы. Которые не раз спасали жизнь.

С другой стороны, сейчас она была с Эваном и Роном, так что чувствовала себя смело. Ну что ей может сделать этот старик или его приятель, когда с ней настоящий убийца чудовищ? Да и тёплая постель в покоях дворянина никогда не помешает.

— Если мы вас не потесним…

— Помилуй! Ты видела эти домищи? Там невозможно потесниться! Пошли скорей.

И Ланиас, беззаботно кинув соломенную шляпу в воду, повёл её на берег. Ева быстро представила его товарищам, вскользь упомянула об их знакомстве. Насчет предложения старика переночевать у его приятеля никто, конечно же, не возражал. Только бровь у Эвана удивлённо поднялась.

Барон Бореа̀с ард Фа̀ндорн, тот самый приятель Ланиаса, жил в большом особняке с белыми резными колоннами и стенами приятного бежевого цвета. На ступенях путников встретил немолодой, усталый лакей и провёл их внутрь.

Убранство дома было богатым, но сдержанным. В центре комнаты стоял кожаный диванчик с узорчатыми подушками, на столике напротив горел золотой канделябр. В небольшой, но уютной зале на тёмных стенах в позолоченных рамах висели пейзажи самых разных краёв материка. Ева заметила и песчаные дюны Осхан, вдалеке которых зеленел оазис, увидела и яркие зелёные побережья Андэрилла, приметила и торчащие средь слепяще белых снегов горы Седрстѐйна. Углы занимали тяжёлые книжные шкафы.

Что уж говорить: в этом зале было так темно и спокойно, что Еве сразу захотелось скрутиться калачиком на диване и задремать.

Двери напротив входа скрипнули, и в комнату, чуть хромая, вошёл тучный мужчина в буром халате и пенсне. Он удивлённо уставился на гостей.

— Бореас! — окликнул дворянина старик. — Представляешь, я только что встретил мою знакомую и её друзей! Они тут проездом. Не мог бы ты их приютить до…

— До ночи, — подсказала Ева.