Боги как люди

Тем временем Магнус остановился перед массивным мраморным надгробием. Провёл пальцем по вырезанному имени. Достал из сумки какую-то маленькую книжку, вынул кинжал из-за пояса и снял чёрную перчатку с левой руки. Провёл клинком по ладони. Лезвие рассекло плоть, окропилось красной кровью. Свободной же рукой Магнус открыл книжку и начал шептать формулу древнего заклинания.

Затем, не переставая читать, он вонзил нож в землю и расчертил вокруг могилы круг. Снова сунул руку в сумку и достал оттуда банку с подозрительным содержимым.

Торопливо открутил крышку и извлёк из желтоватой густой жидкости… человеческое сердце. Сжал его в вытянутой руке.

Слова древней ритуальной формулы стали громче. Ланиас потянулся к мешку и вынул оттуда бутылёк со светящейся голубой жидкостью.

— Выпейте, — нервно шепнул он. — Это обострит слух. Не больше одного глотка…

И вот бутылёк дошёл до Евы, но она не успела выпить, а лишь уставилась на происходящее на могиле.

Сжатое в руке Магнуса сердце вспыхнуло изумрудным огнём и мгновенно сгорело, обратившись в прах.

Некромант высыпал пыль прямо на могилу. Слова заклинания, теперь уже отчётливо слышимые из-под забрала мага, достигли пика и оборвались.

Вдруг надгробие сверкнуло зелёным, а по кладбищу прокатился леденящий ветер.

Всё стихло. Ева торопливо осушила бутылёк с вязким и кислым эликсиром, почувствовала давление в барабанных перепонках, слабый писк в ушах… И осознала, что слух её стал в разы острее. Теперь она отчётливо слышала шелест листьев и свист ветра, а отдалённое карканье встрепенувшиеся ворон было для неё таким же громким, как если бы птицы кричали на соседних деревьях.

Ева вновь вперила глаза-сапфиры в сторону мраморного надгробия.

Там, где только что лежала кучка пепла, вверх начало расти нечто полупрозрачное, мерцающее могильным зелёным цветом. Свет медленно обретал форму, принимая человеческий силуэт.

И вот перед Магнусом прямо на бугорке могилы стоял призрак. Он выглядел, как немолодой стройный человек в роскошной, но полупрозрачной одежде с чудным беретом на голове.

Призрак какое-то время стоял, не шевелясь. Его пустые, безжизненные глаза бегали вокруг, проносясь по земле, надгробиям, небу и луне. Он оглядел свои руки и произнёс тихим, вибрирующим голосом:

— И вот я снова здесь. Спустя столько лет.

Как ни странно, Ева и, видимо, все её спутники всё расслышали. По спине Евы пробежали мурашки.

А бездонные глаза призрака уставились на Магнуса.

— Зачем? — только и сказал он.