Двое из легенды

Это было жутко и странно — видеть опустевшие дома, брошенные вещи. Кое-где догорали костры, на которых что-то готовилось (что именно — об этом Рейн предпочел не думать). Возле одной из хижин они нашли свои походные мешки, часть содержимого которых бесследно исчезла, однако самое важное осталось (тащить их пришлось мальчишке). Ни одна живая душа не попалась им в вымершем поселении.

Выйдя из деревни, Рейн уже хотел свернуть к лесу, когда Ос предложил:

— А может, лучше уплывем? — он кивнул в сторону крайних домов, за которыми слышался плеск воды.

Рейн рассудил, что так действительно будет лучше.

— Я гляну, — воскликнул мальчишка, срываясь с места. И вскоре вернулся, радостно сверкая глазами. — Есть лодка, идем!

И побежал вперед, указывая дорогу.

Спуск к воде оказался крутым, Рейн, прижимая к себе Второго, чудом не навернулся. Вскоре они уже плыли в крошечном утлом суденышке прочь от жуткого места. Закатное солнце окрашивало воду багрянцем, так что казалось, что это не вода, а кровь.

Зная, что звуки на реке разносятся далеко, разговоров не заводили. День выдался бурный, и мальчишка, свернувшись калачиком, уснул. Рейн монотонно работал веслами. Течение было сильным, можно было и обойтись, однако ему хотелось поскорее убраться от злополучного места. Вдруг людоедское племя здесь не одно?

Когда опустилась тьма, и небо усыпали звезды, он тоже решил отдохнуть. Обернувшись, глянул на неподвижно лежащего Второго, и на миг ему показалось, что тот открыл глаза.

Рейн задремал, а когда проснулся, небо посветлело.

Второй по-прежнему лежал с закрытыми глазами (и Рейну снова показалось, что секунду назад они были открыты). Ос тоже спал. Спустив весла в воду, Рейн отвел лодку подальше от берега и тоже погрузился в сон.

Ему снился лабиринт из высоких, в человеческий рост, кустов, в котором он искал Второго. Тот ушел далеко вперед, оставив после себя только шум шагов. Рейн бежал следом, сворачивал — шаги затихали, и он понимал, что свернул не туда.

* * *

Ос проснулся с первыми лучами солнца, оглядел поросшие зеленью берега, за которыми стеной высился лес, и указал направо.

— Давай пристанем вон туда, где камень.

Они подплыли ближе. Возле валуна росла огромная старая сосна, корни ее бугрились по берегу, словно змеи. Прикинув, как будет запинаться за них со Вторым на руках, Рейн хотел было возразить, но, увидев выражение лица мальчишки, согласился.