Двое из легенды

* * *

Когда Второй ушел, Остикус вернулся в дом и присел на корточки рядом со спящим Рейном. Пару мгновений внимательно вглядывался в его лицо, хмуря брови, затем вздохнул. Теперь, когда рядом не было второго мальчишки, притворяться было ни к чему, и на лице Остикуса отразилась скорбь. Он понимал, что все его усилия скорей всего лишь отсрочат неизбежное, да и то, если получится — парень, спящий на лавке, уже почти полностью принадлежал сумраку.

Давние воспоминания снова встали перед глазами — сумрак и красные мерцающие глаза, а рядом с ними — та, что была когда-то его сестрой, теперь ставшая серой тенью без души, тела и памяти.

Остикус зажмурился, превозмогая боль от потери, которая, он знал, никогда не покинет его сердца. И поднялся на ноги, чтобы хотя бы попытаться избавить от нее своего незваного гостя, не дав ему потерять вторую половину своей души.

* * *

Когда Второй вернулся, котелок уже бодро булькал над огнем очага, распространяя по дому сильный травяной запах, от которого кружилась голова и клонило в сон.

— И зачем я ходил за водой? — возмутился он, глядя на кипящее варево и понимая, что его провели, найдя повод выставить из дома. Он бросил тревожный взгляд на Рейна, но тот по-прежнему спал, вполне живой и невредимый, только голова его теперь покоилась на подушке, из наволочки которой торчал пучок травы.

— Твоя вода пригодится позже, — успокоил Остикус. Открыв сундук, он достал еще одну подушку и одеяло, положил на вторую лавку и произнес: — Устраивайся. Здесь будешь спать ты.

— Да не буду я спать! — возмутился Второй, такой поворот событий ему совершенно не нравился.

— Ты хочешь его спасти? Тогда делай что велено.

Второй тут же закрыл рот и взялся расстилать одеяло.

Остикус, помешав варево, осторожно понюхал ложку, затем снял котелок с огня и, вылив туда принесенную Вторым воду, зачерпнул немного отвара в кружку. Прежде чем вручить ее Второму, произнес:

— Слушай внимательно. От того, как хорошо ты запомнишь мои слова, будут зависеть жизни вас обоих, — Второй кивнул, весь превратившись в слух, и Остикус продолжил: — Место, куда ты попадешь — это не сумрак.

* * *

Место, в котором оказался Второй, было погружено во тьму. Он сделал шаг вперед — и сразу влип, задергался и почувствовал, что запутывается еще сильнее.

«Если что-то пойдет не так — не паникуй, соберись, оцени ситуацию», — всплыли в памяти слова Остикуса. Второй сделал глубокий вздох и попытался расслабиться.