Потерянные в подземелье

Убеждения вели друзей совершать достойные поступки и получать награду честным способом, но, к сожалению, фортуна не всегда улыбалась им такой возможностью. На своём длинном пути они остановились в Виндхельме, в местной таверне. У приветливого очага они согревали продрогшие тела после очередной неудачной вылазки за город, помогая себе горячительными напитками. Одним богам известно, как они очутились на её родине — в Скайриме, а впрочем, изначально это была идея Кимериса, непоседливого альтмера: он уверял, что здесь они сорвут неплохой куш.

Времени с тех пор прошло немало, беспощадные морозы и другие причуды здешнего климата доконали уже даже норда. Девушка ждёт не дождётся, когда эльф окончательно сдастся и признает, что его наводка ни к какому богатству их не приведёт, и они, наконец, со спокойной душой отправятся в места потеплее — в Сиродил или ещё куда-нибудь.

— Ага! Вот оно! — торжествующе воскликнул высокий эльф, привлекая к себе всеобщее внимание. Даже данмер медленно приоткрыл тёмно-красные глаза и направил заинтересованный взгляд в сторону своего приятеля.

Норд и каджит с любопытством приблизились, а Кимерис тем временем ткнул пальцем в какую-то точку на карте и торопливо продолжил:

— Прямо здесь, видите? Двемерские руины Ральдбтхар, расположены в горах к юго-западу от Виндхельма, путь не такой уж далёкий. Я уверен — это именно то место, о котором шла речь в моём источнике. И если всё пройдёт как надо, мы не только сказочно разбогатеем, но и отыщем давно забытые знания или могущественные артефакты, — маг мечтательно улыбнулся и откинулся на спинку стула, — возможно, нам даже удастся отыскать проход в главный город двемеров…

— Но, конечно же, пробраться туда будет непросто, — флегматично прервал его Зел, оперевшись руками на столик и внимательно вглядевшись в потрёпанную карту, — чего именно нам стоит ожидать, Кимерис? Двемерские механизмы, ловушки?

— И не только, — мрачно ответил эльф, вмиг посерьёзнев, — руины напрямую связаны с подземельями, а потому мы наверняка встретим фалмеров и корусов, возможно морозных пауков…

При упоминании последних каджит передёрнулся, затем вопросительно поднял бровь и обратился к друзьям:

— А фалмеры, напомните, это кто такие?

— Снежные эльфы, — ответил ему альтмер, — вернее были ими когда-то.

Теперь же лишь их жалкая злобная тень. Когда их раса оказалась на грани исчезновения, они нашли убежище у двемеров, и те их приютили, но взамен лишили свободы и фактически сделали своими рабами.