Гринвуд

Мы едем в никуда.

  - Мы едем к воде, - заявил Дуги. - Не помешает помыться и отдохнуть.

  - Еще не помешает пожрать.

  - Пока помоешься, что-нибудь поймаю.

  - Надеюсь, не мышку.

  - Надейся.

  - Хороший же будет отдых. Помыться в ледяной воде, съесть мышь и отдохнуть в чистом поле. А ничего, что на дворе осень? Или фэйри холода не чувствуют?

  - Дурак ты, Лиам. Я что, зря заброшенную дорогу выбрал? Если так и поедем, попадем в пустую деревню.

  - Ты, наверное, никогда не был в заброшенных деревнях, - хмыкнул Лиам.

  - Я это говорил.

  - Там одни развалины, разграбленные мародерами.

  - Вряд ли утащили стены, а крышу можно кое-как подлатать. Для одной ночи хватит.

  Деревня показалась через полчаса. Сразу на въезде посреди дороги из пожухлой травы торчало множество несгоревших костей. В былые времена здесь был огромный холм золы - все, что оставила от жителей деревни похоронная команда. Холм должен был предупреждать случайных путников об опасности.

Правда, похоронные команды брали самое ценное - то, что можно было прокипятить и не бояться заразы. Пропивая добычу в городских кабаках, могильщики травили байки о том, что осталось, и некоторые отчаянные парни, наслушавшись рассказов, до сих пор бродили с повозками по мертвым местам, собирая остатки старого скарба.

  В одном Дуги точно оказался прав - стены на месте. Покосились, потрескались, но стояли. От древней побелки, как и от оконных стекол, не осталось и следа. Соломенные и камышовые крыши давно прогнили, а черепичные разобрали мародеры, как и посуду, хозяйственные инструменты и все прочее, что имело хоть малейшую ценность.

Но картина древней беды совсем не наводила ужаса. Оказавшись без присмотра человека, растения стали полноправными хозяевами и превратили деревню в сказочный сад. Трава уже начала желтеть, но на многочисленных яблонях еще висели яблоки - красные, желтые, зеленые. Из года в год одичавшие тыквы своими плетями рушили заборы вместе с лозами винограда, на котором, как и на вишнях, висели сухие ягоды. Несколько слив могли похвастаться размякшими плодами, а вот груши оказались покрепче даже яблок и крепко держались за ветви.

  - Вот тебе и еда.

  - А не опасно есть?

  - Для меня человеческие болезни не опасны.

  - Хорошо тебе.

  - Если боишься, можно сварить.

  - Слышишь?

  - Да, речка. - Правда, назвав заросший камышом ручей речкой, Дуги очень сильно преувеличил.