Цепи Ярости

Всё это мне очень не нравится…

    Жезлоносец подошёл ближе и провёл надо мной жезлом; меня словно окутало облако тепла, а звезда на жезле на какую-то секунду загорелась ярче, но снова вернулась к прежнему тусклому сиянию.

    - Разверзнитесь, небеса! - громко и звучно произнёс жезлоносец, и я ощутил усиление течения волшебства вокруг меня. - Явись, даритель потусторонних знаний! Явись, Харленгон! Явись и прими мой дар!

    Он замахнулся острым концом жезла… удар. Боль пронзила моё тело, и с грохотом в моём расплывающемся от боли зрении возникла новая гуманоидная фигура…

    Жезлоносец отлетел в сторону; массивная фигура наклонилась надо мной.

Зазвенела лопнувшая цепь, а в следущий момент в помещении что-то вспыхнуло - и в нормальном плане, и в магическом - и рядом возникла <i>ещё одна</i> фигура, окутанная столь сильным и пряным "ароматом", что я чихнул. Наполнившая моё тело боль - близкая родственница той, что возникла при ночном покушении в баронстве - быстро стихала, и я смог достаточно чётко, невзирая на алую дымку ярости, рассмотреть присутствующих. Первая, массивная, фигура оказалась - и я этому совсем не удивился - Слугой. Сейчас она, порвав цепи, державшие мои руки, повернулась ко второй фигуре, однако атаковать не спешила, что само по себе многозначительно. Её поведение стало понятнее, когда я поднялся в сидячее положение и всмотрелся в окутанную магией фигурку.

    Это существо сидело на лежащем на полу теле жезлоносца.

Конечности последнего были неестественно вывернуты, и вообще выглядел он как-то странно. Однако труп - а жезлоносец несомненно был мёртв - меня интересовал мало. Гораздо больше интересовал - и беспокоил - тот, кто на нём сидел. Точнее, то, что на нём сидело… Невысокое, от силы достающее мне до пупка, оно обладало серо-голубоватой кожей; тельцем походило на дистрофичного ребёнка с тонкими, словно усохшими, руками и ногами, но вот голова… Голова походила, пожалуй, на рыбью. Вытянутая вперёд, заостренная, без носа; снизу приоткрытая пасть с множеством острых зубов. Глаза вынесены в стороны на своеобразных выступах. По всем признакам, странное существо являлось демоном… Несмотря на его скромный размер, оно определённо было опасно; однако пока что не предпринимало никаких действий, только рассматривало нас со Слугой.

    - Поразительная встреча - произнесло оно хрипловатым, но вполне человеческим голосом.