Сто одна жизнь. Пешка.

Совсем все! Я-то ожидал, каких-то ловушек, падающих с потолка камней, выскакивающих из пола шипов, огнеметов из стен, как в кино, о расхитителях чего-то особо ценного для прошлых поколений и мертвых цивилизаций. Я даже подумывал прикупить себе шляпу с полями и хлыст, да не успел.

И вот теперь иду по бесконечному коридору и наслаждаюсь звуком своих шагов. Или не своих? Я замер, прислушался. Торопливые шажки быстро затихли где-то за спиной. Резко обернуться, выхватить меч. Никого. Никого и ничего, лишь тьма и едва заметный, далекий синий отблеск от шевелящихся на стене грибов.

Проходя мимо, я, было, решил их набрать, света ради, и даже сковырну парочку, но они тут же погасли и засохли, лишив меня даже слабой надежды на свет. И вот теперь они едва заметно сияют где-то на стене, далеко-далеко от меня.

Вздохнув, я сделал шаг. И снова мой чуткий слух уловил за спиной чужие шаги. Я повернулся, выставил меч перед собой и шагнул спиной вперед. И кто-то шагнул мне на встречу. Я развернулся в прыжке и, судя по тому, как громко ухнуло, мой невидимый приятель отпрыгнул на пару метров, спрятавшись во тьме.

Или не отпрыгнул? Я встал на колено и легонько стукнул рукоятью об пол. И мой невидимый провожатый тоже стукнул чем-то об пол. Я повторил и прислушался, он тоже повторил. Тогда рукоять меча отбила три удара подряд, и звук вернулся ко мне. Я вздохнул и убрал меч. М-да, это ж надо, напугаться собственных шагов.

— Уважаемый господин эхо, — закинув на плечо мешок, сунув меч в кольцо, тихо проговорил я, — прошу, не пугайте меня больше.

Я и без этого очень боюсь. Хорошо?

— хорошо... хорошо...

— Вот и договорились.

— договорились... договорились...

Ответило мне эхо, и я готов был поклясться, что в ответе его звучала издевка. Не легкая, а злая неприкрытая усмешка.

— Мы точно договорились, да? — на всякий случай уточнил я.

— да... да... да.

— Вот и славно.

— славно...

— А не подскажешь ли ты мне, господин эхо, куда мне идти и как далеко?

— далеко... далеко...

— Ну, я так и думал.

— думал... думал... — с вернувшейся издевкой ответило эхо.

Да и черт с ним. Мне хватает и моей паранойи. А она не на шутку разыгралась, чему собственно удивлен я не был. А как тут ей не разыграться? Я иду, черт его знает куда по темному коридору, черт его знает сколько времени, да еще и мои собственные страхи давят на меня почище стен вокруг. Надо было бы меньше ужастиков в детстве смотреть, а то в каждом темном пятне злючие зомбяки мерещатся.