Малк (том 1). Когда у тебя нет цели

Толфан, скажи, разве я не права?

Толстяк одобрительно фыркнул.

— Конечно, права, это я даже не как друг говорю, а как сын купца и внук купца. Становление мага всегда требует денег, больших денег... Тайные Искусства, лекарства, стимуляторы, учебные пособия, заклинания — на всё нужны звонкие драхмы. И чем меньше у тебя таланта, тем больше тебе их потребуется. — Толфан, извиняясь, улыбнулся. — Ты прости, Малк, но... в кошельке у тебя пусто, а с талантом и того хуже. Так что ты, дружище, плохая инвестиция! И мы, как твои единственные друзья, обязаны попробовать подтолкнуть тебя на правильный путь!

— Ну спасибо, толстый брат! Так меня ещё не называли, — натянуто улыбнулся Малк, без всяких советчиков знающий о не самых радужных своих перспективах.

И всё равно продолжающий верить в правильность выбранной стези.

— Ай, ну ты же понимаешь... — развёл руками толстяк, но был прерван Хелавией.

Девушка справилась с эмоциями и теперь обратилась к Малку с гораздо большим участием:

— Малк, подумай ещё раз, хорошо? Ты ж ничуть не хуже толстяка считать умеешь.

Про налог на Одарённых вспомни, про остальные «приятности»... Хорошо?

На последних словах Хелавия придвинулась к Малку и нежно поцеловала в губы, отчего Толфан принялся бормотать какие-то шуточки в его духе. Однако затронутая тема была слишком болезненной, а сделанный выбор слишком сложным, чтобы Малк так легко поддался на уговоры.

— Нет таланта, нет таланта.

.. Заладили как не знаю кто! В те же механики всегда уйти можно, и пробуждённый слабый Дар здесь помехой не будет, — скривился он, осторожно отстраняясь от Хелавии. — А вот проверить, был ли толк от тех упражнений, что нам наставник передал, надо обязательно!

Слова Малка заставили друзей сначала нахмуриться, а затем заметно погрустнеть. И дело тут было вовсе не в упрямстве одного «пустышки». Он вспомнил про Реслана Скома — их учителя по естествознанию в интернате, который всегда выделял их троицу среди остальных учеников и который стал для них не просто учителем, а наставником.

Человеком, который приоткрыл дверцу в тайны мира и познакомил подростков с... настоящей магией.

— Не понял, ты этим флуровым Дождём боли до сих пор, что ли, занимаешься? — шёпотом спросил Толфан, навалившись на стол.

— А ты? — спросил Малк с ухмылкой, точно так же ложась грудью на стол.