Вальхалла

С первой победой в турнире... Забытый.

Оставив меня посреди поднимающихся тел, Существо исчезло, распавшись на отдельные тени, вернувшиеся на свои законные места.

* * *

Очередной турнир подходил к своему логическому завершению. На разгромленной центральной площади столицы погибшего мира сошлись в схватке двое; трёхметровый закованный в массивные грязные латы гигант с моргенштерном и щитом в руках и воин в восточном ламеллярном доспехе с длинным, чуть изогнутым клинком на изготовку. Кружа по разбитой брусчатке, они неотрывно смотрели друг на друга; гигант — через щели забрала шлема, а воин — сквозь глазные прорези в личине.

— Кажется, остались только мы двое, — прозвучал усталый женственный голос от воина.

— Может, сдашься? — гигант пристально следил за движениями воина.

В гробовой тишине раздалась усмешка:

— Нет.

Резкий, безумно быстрый рывок вперёд, и утигатана нашла уязвимость в изломанных и разбитых латах. На стоптанную брусчатку выплеснулась кровь, уши сотряс рёв, и воин отскочил назад, уходя от сокрушительного удара моргенштерна.

Брызнуло щебнем. Воин спокойно отходил назад, не желая попадать под череду мощных атак. Тяжело дыша, гигант прекратил своё неистовство и взбешенно уставился горящими алым глазами на мелкую по сравнению с ним фигурку. Усмехнувшись, воин разжал вторую руку, отпуская длинную рукоять утигатаны, и совершил приманивающий жест:

— Ну же, чего растерялся?

Успокоив дыхание, гигант усмехнулся в ответ. Приподнял ногу в сабатоне и стремительно опустил её вниз, заставляя поверхность дрогнуть, а воина нелепо пошатнуться и позорно рухнуть.

— И где твоя бравада?

Гигант неторопливо подошёл и навис над неловко поднимающимся воином. Оперевшись на затупленный кровью и жиром, покрытый щербинами и зазубринами меч, тот всё же встал, но легчайший пинок лишил его равновесия, отправляя обратно на разбитую брусчатку.

— Даже жаль тебя как-то, — с довольной усмешкой сказал гигант тщетно пытающемуся спастись от гибели воину.

Гигант поднял свою палицу и внезапно замер.

Кровь щедро брызнула из щелей забрала, и кто-то, облачённый в изодранный грязный плащ, спрыгнул с титана, одним рывком извлекая из основания шеи обагренный эсток. От толчка гигант с оглушительном грохотом обрушился вниз, поднимая облако пыли. Едва приподнявшись, воин обессиленно осел на мостовую, с безразличием смотря на приближающуюся мрачную фигуру, сжимающую в руке длинный меч. С гранёного клинка дорожкой стекали алые капли.