Людолов

Тот ничего не ответил.

***

– Здравствуй, Вячко! – Людолов вошел в комнату.

Толстяк старался не подавать виду, но лицо его все равно выдавало удивление.

– Что ты здесь делаешь? – вместо приветствия спросил Вячко.

– Дело завершаю.

– Ты должен был передать… кое-что моим людям. Самому не стоило появляться.

– Когда я приехал на место, их уже доедали волки. Может, сами справились, а может, леший убил, а те потом пришли.

– И… где? – потрясал разведенными руками советник князя. Судьба тех воинов его не интересовала, ему нужно было знать другое.

Людолов осмотрел комнату, набитую стражей.

– Ты хотел бы, чтобы я передал здесь? – с упором на последнее слово поинтересовался Мстивой. – Мне думалось иначе. Поэтому возьми пару стражников и пойдем за мной. Там дело и завершим.

Вячко встал и, грузно ступая, на ходу приказал трем стражникам следовать за ним. Мстивой отметил это, но ничего не сказал.

– Куда надо? – сухо спросил Вячко.

– Я недалеко остановился. У одного знакомого.

– А он…

– Язык за зубами держать умеет.

Не задаром, разумеется.

Людолов вел их темными улочками столицы к окраине. Возле одного из домов у самой крепостной стены он остановился и, осмотревшись, замысловато постучал в дверь. Та почти тут же отворилась. Мстивой жестом пропустил компанию вперед.

– Сам первым иди, – запротивился Вячко.

Людолов махнул рукой и вошел в дом.

– А где третий стражник? – прищурился Мстивой, когда спутники оказались внутри.

– За талерами для твоего друга отправился, – ответил Вячко. – Ты же заранее не сказал их прихватить.

Мстивой ничего не ответил и жестом поманил за собой в соседнюю комнату.

– Тут, – махнув на постель, сказал людолов.

На кровати в углу, свернувшись калачиком, лежала небольшая фигура, укрытая несколькими одеялами. Едва дыша, Вячко направился к постели. Медленно протянул ладонь, начал стягивать одеяла… И тут из-под одеяла его схватили за руку. От испуга Вячко завопил, вырываясь, и отшатнулся так, что, оступившись, упал и повалил подходившего сзади людолова.

Фигура выбралась из-под одеял.

Это не была Ружана; там оказался невысокий вооруженный мужчина. В это же время в дом зашли еще несколько вооруженных людей. Вячкины стражники тут же обнажили сабли. Вячко же, несмотря на свою грузную фигуру, от испуга подскочил как ужаленный и бросился прочь из дома через окно.

– Стой! – крикнул Мстивой, устремляясь за ним.

У дома должна была быть засада, Вячко должны были поймать… Но нет – никого там не было.

Людолов, нырнув через окно на улицу.