Людолов

– И я хочу, чтобы ты понимал: если твои подозрения окажутся наветом, головы тебе не сносить. Готов ли ты поклясться в честности своих слов?

– Готов, великий князь поддрепьевский, – ответил людолов.

– И после всего этого ты все равно утверждаешь, что Вячко хотел женить на себе княжну Ружану, чтобы взойти на престол Белополья?

– Все верно. – Мстивой по этикету склонил голову в поклоне и тут же поднял ее. – Похищение княжны Ружаны было спланировано Вячко. Мне было сказано, что необходима она для суда.

Наклеветал он на княжну, утверждая, что она убийца, и отец ее скрывает теперь дочь свою. В подтверждение своих слов, что именно так все мне и было известно, прошу выслушать княжну Ружану.

– С ней я уже говорил, – поглаживая короткую темную бороду, ответил князь. – Она подтвердила твои слова.

– Позволю заметить, великий князь поддрепьевский, – вставила Ружана, – что людолов Мстивой был честен в своих словах. Он искренне растерялся, когда я сказала, ради чего меня могли похитить, и столь неподдельно уверял, что украл меня ради суда.

Только человек, абсолютно уверенный в своей правоте, мог так горячо убеждать.

– Что еще может подтвердить твои слова? – обращаясь к Мстивою, произнес Яромир.

– Мне удалось поговорить с Третьяком, одним из людей, которым я должен был передать княжну. Они напали на меня, пытаясь лишить жизни. Один был убит мною, а второй, Третьяк, пленен и доставлен в столицу. – Людолов выразительно посмотрел на княжну.

– Он-то и сообщил, что Вячко готовился к дальней поездке и, по-видимому, к свадьбе. Также пленный рассказал, что советник великого князя отправил кого-то к соседям. Подозреваю, что Вячко ради престола мог попытаться… убить князя Белополья.

– С ним уже тоже поговорили. А в Белополье был срочно отправлен гонец, который предупредит о возможной опасности князя.

– Кроме того, княжна сообщила, что причиной, по которой ее отправили в отдаленную башню, было гадание одной ведьмы.

Возможно, это было тоже подстроено. По описанию эта колдунья похожа на Едзину, ведьму с болот, к которой обращался Вячко. Также по его указанию я передал ей грамоту.

– И что в грамоте было написано? – Взгляд темных глаз князя вонзился в людолова.

– Не знаю. Я не читал ее. Но взамен получил ларец с шапкой-невидимкой, который передал Вам. Если Едзина не избавилась от грамоты, то, думаю, это подтвердит мои слова.