Когда живые позавидуют мертвым

Что-то невидимое тянуло его обратно в Бьервик, как будто он забыл сделать что-то важное. Он взглянул на храмовников, с которыми провел последнюю неделю в городке, и по их туманным взглядам понял, что и они испытывают подобные чувства.

Витание в облаках, едва не стоило храмовникам жизни. Засада культистов Бездны была тщательно подготовлена и спланирована.

Первыми храмовников атаковали пожиратели пустоты. Приближение этих существ было отмечено тремя признаками: все окружающие звуки затихли, стебли травы стала сотрясать дрожь, словно от действия электрического тока, а потом воины услышали странное чириканье.

Пожиратели — были обитателями Бездны, жуткими монстрами, которых культисты призывали себе в услужение. Они обладали размерами крупной собаки, имели гигантские пасти, усеянные клыками размером с человеческое предплечье и четырьмя конечностями. На нижних они передвигались с ошеломительной скоростью, а верхние использовали как оружие.

Аргус едва успел увидеть вражеских тварей. Они выскочили из зарослей высоченной травы и двигались так быстро, что казались расплывчатыми пятнами.

Схватка продолжалась двенадцать хаотичных секунд и сопровождалась выстрелами, криками и странными, увесистыми толчками. А потом враги исчезли так же быстро, как и появились, стебли травы прекратили дрожать, а звуки вернулись в норму.

— Ты видел их, брат? — спросил Руфус, перезаряжая мушкет.

— Я видел… нечто, — ответил Аргус, спрыгивая с коня.

— Марнус погиб. И Дариус тоже, — без предисловий обронил подошедший Глосий.

Руфус не сразу поверил услышанным словам.

— Они мертвы? Убиты? — переспросил он Глосия.

Схватка казалась слишком короткой, чтобы за это время кто-то мог погибнуть.

— Мертвы, — мрачно кивнул Глосий. — Если хотите, можете взглянуть на их трупы. Это вон там.

Руфус и Аргус с оружием наперевес бросились через густые заросли травы. Часть стеблей были сломаны от выстрелов мушкета. На земле, среди упавших стеблей лежали два тела. Белые одежды и доспехи под ними были разорваны и из-под них сочилась кровь.

Храмовники в отчаянии отвели взгляд.

— А мы убили кого-нибудь? — спросил Аргус.

— Я задел кого-то, –ответил Руфус. — Только не вижу тела.

Когда пожиратели атаковали во второй раз, храмовники были во всеоружии. Первого врага Руфус уничтожил выстрелами из мушкета. Три заряда превратили тело твари в фонтан из белесой мастики и костяных обломков. Ноги пожирателя подогнулись, царапнули землю, верхние конечности взмахнули лезвиями, и существо рухнуло на землю.