Призраки замка Черного барона

В отличие от остальных, Вельден четко понимал, какие опасности таит в себе замок и был согласен со знахарем. В замке ждет смерть и могильное уныние, но все еще оставалась надежда, что хозяин жив. До условленного часа еще было время, и Вельден приготовил несколько снадобий из того, что нашлось в его сумке и кое-каких трав, позаимствованных у Гаррета. Он выложил из сумки старую черную книгу и все прочее, взяв только приготовленные снадобья и нож, который был при нем, когда его привез в деревню конь, оперся на посох и направился к замку.

— А меня с собой не берешь? — раздался хриплый мерзкий голос из книги.

Вельден остановился.

— Ты не больно-то мне помог в прошлый раз, — ответил Вельден, не оборачиваясь.

— Разве?

— Разве. Я тебе не верю, — продолжил он, направляясь дальше.

— Как знаешь, — ответил голос вдогонку. — Только помни, что иногда для победы приходится приносить жертвы.

Вельден смолчал и двинулся дальше.

— А еще помни, — раздалось в его голове голосом из книги, — что ты мне нужен живым, чтобы наш договор оставался в силе.

Слова о договоре эхом отзывались в мыслях Вельдена всю дорогу к замку. Там его уже ждала компания в полном составе. Джоги и Берхард принесли с собой топоры, да не простые орудия труда, а самые настоящие боевые. Трудно сказать, где простолюдины их взяли, но зная Джоги, этот хитрец вполне их мог умыкнуть в одном из походов. Братья Иво и Кифер обошлись более скромно — обычные дубины с обычными гвоздями в них.

Простое в обращении оружие, не требующее особой подготовки от бойца. Хартвиг был вооружен саксом — длинный очень острый нож, предназначенный для бытового использования, но в умелых руках это грозное рубящее и колющее оружие. Все, кроме братьев и Вельдена сумели раздобыть себе стеганки.

— Вы хо-рошо подготовились, — объявил Вельден. — Я слышал от вас страшные истории о замке. Не знаю, что нас там ждет, но всех очень прошу соблюдать осторожность и держаться вместе. Пе-редвигайтесь ти-хо, как будто находитесь в стане врага.

Тишина не всегда по-кой.

— За мной! — скомандовал Джоги и первым полез на стену по смастеренной дозором осадной лестнице.

Следом за Джоги пошел его друг Берхард, за ним последовал Вельден, братья Иво и Кифер, а замкнул группу корчмарь Хартвиг. Как и Хартвиг, Вельден боялся высоты, и подъем на стену замка дался ему тяжело. Он взял с собой посох, и контакт одной руки с лестницей был неполным.