Солдаты Оборотня

В конце концов стало заметно, что её солдаты потеряли тот задор и бесстрашие, которое переполняло их перед началом марша. После нескольких нападений, она вынуждена была прислушаться к Соднару высылать вперед разведывательные группы, состоявшие из опытных солдат Пепельных земель. Это заметно снизило скорость марша, но несколько раз позволило обнаружить засады противника.

Но и на стороне врага были умелые воины. И одна из групп разведчиков Доротеи оказались менее искусны своих оппонентов. Передовые отряды маршевой колонны наткнулись на тела своих разведчиков, они раскачивались на ветках деревьев, подвешенные за ноги, глаза у всех были выколоты, а на лбу каждого из них было вырезано слово «предатель».

Рассвирепев, Доротея приказала перестроиться маршевой колонне и выдвинуть в авангард наемников Соднара. Сама Доротея решила прикрывать своё войско с тыла, набрав в свой отряд наиболее опытных воинов из числа перебежчиков, а основная часть колонны теперь чередовалась подразделениями неопытных перебежчиков и бывших бандитов с солдатами Даркмора.

Такой перестановке был очень рад Соднар, поскольку предпочитал быть атакованным имперцами, чем находиться рядом со своим командиром. Это перегруппировка заняла ещё немало времени, и Доротея поняла, что догнать генерала Ресида до Большой Развилки у нее не получиться.

Последующие дни Доротея и её солдаты двигались без помех, и наконец, достигли города Мельница. Это был последний крупный населенный пункт до «Большой Развилки». Она боялась, что Ресид решит дать ей бой тут, в городе, но видимо посчитав это рискованной затеей, оставил город.

Доротея решила дать отдохнуть войскам в городе, в комфортных условиях, тем более что теперь надобность в спешке пропала. Город Мельница был третьим по размерам и количеству жителей восточной провинции после Рабле и Йерворда. Окруженным невысокой деревянной стеной город был центром кожевенного и столярного производства. Поэтому основная часть жителей состояла из ремесленников и торговцев. До начала войны город всегда был полон и вел очень оживленную торговлю, что в свою очередь хорошо влияло на состояние самого города, так и его постоянных жителей. Теперь, когда рядом проходили боевые действия и активизировались лесные банды город переживал не лучшие времена, но все равно оставлял впечатление зажиточного и спокойного места. По крайней мере пока. Да и сами жители в большинстве своем были лояльны к любой власти, не отбиравшей у них их собственность.