Собиратель теней. Живая степь Книга 1

А еще дозорные обсуждали появление в стане кочевников двух больших племен и готовящийся утром их совместный набег на Ибериум.

Возвращаясь к опостылевшим руинам, изгой услышал человеческий крик и рычание ржавого кота. Не раздумывая, он помчался в сторону шума.

«Так я и думал! – Взбежав на невысокую возвышенность, Ашид увидел: хищник нагнал деревенского мальчишку и сбил его с ног. – Ах ты, кошка драная!»

Охотник припустил со всех ног.

Зверь был уверен, что подраненная добыча никуда от него не денется, и не спешил перегрызать горло.

Только привычка хищника играть в «кошки-мышки» и спасла парнишку. Изгой успел появиться до того, как хищнику надоело развлекаться, а потом уже ржавому коту пришлось самому уносить ноги.

Ашид склонился над полуживым соплеменником и попытался зажать рану, чтобы остановить сильное кровотечение. Каково же было его удивление, когда кровь моментально остановилось, а рваные края раны стали быстро стягиваться. Охотник, не мешкая, взялся за остальные повреждения.

Одно его прикосновение запускало процесс заживления прокусов, порезов и царапин.

«Значит, я умею исцелять не только себя? Неужели правда…»

Новость страшно обрадовала изгоя: он слышал, как хорошо живут шаманы со способностями исцелять других. Впрочем, его это пока не спасало от незавидной судьбы проклятого.

Когда паренек пришел в себя, Ашид спросил:

- Живой?

Мальчишка ответил не сразу. Сначала внимательно осмотрел себя.

- Да, - наконец отозвался он.

- Как зовут?

- Ахмуд.

- А почему один из деревни вышел?

- Потому что я - не трус!

Ашид про себя усмехнулся, вспомнив, как когда-то в детстве и сам отправился в одиночный поход за пределы Хаши, чтобы доказать свою смелость.

- Камни с собой брал?

- Да, но не попал, - потухшим голосом ответил парнишка.

- Обычное дело - ржавый кот слишком быстр. В него сложно не промазать. Помнишь, как он на тебя напал?

- Да, но ведь зверь меня порвал, а сейчас…

- Слушай меня внимательно, Ахмуд, и запомни главное: никто на тебя не нападал, меня ты не видел, а от всех бед в степи оберегли тени ушедших.

Понятно?

- Да. Я и сам понимаю, что никто не поверит. Только засмеют.

- Вот и молодец. В следующий раз, если нападет ржавый кот, не пытайся от него убежать. Замри с занесенным камнем и бросай лишь тогда, когда хищник будет в прыжке.

- Спасибо.

- А теперь быстро возвращайся в деревню.

Сам изгой спешно направился к своему жилищу.