Охотники Горелых земель 2

В правой руке дух сжимал булаву, усеянную длинными, кривыми, зазубренными шипами – ими была покрыта не только рабочая часть, но и древко и даже рукоять – шипы во многих местах проткнули кожу и торчали из руки. Другая рука не была вооружена, да это ей и не требовалось – скрюченные пальцы оканчивались пятисантиметровыми когтями. От духа тяжело воняло кровью.

Дух подавлял. При его виде хотелось упасть на колени и принять неизбежную смерть. Так хотел Кот. Он не видел смысла сражаться с этим.

Я же вспомнил глаза Лиры.

Трудно дался только первый шаг. Я сумел подойти к девушке и снова закрыть ее собой. Потом я покрыл себя чешуей, и не останавливал поток Мощи до тех пор, пока мое лицо не превратилось в ощерившуюся десятками зубов пасть.

— Зачем призвала? – спокойный голос духа никак не вязался с обликом, но хватало и одного голоса. В нем чувствовался опыт тысячелетий непрерывной войны.

— Мне нужна сила, – просто ответила Лира.

— На тебе мало крови. Отпусти или убью. Ты не воин.

— Разве ты не чувствуешь надвигающуюся войну? – прорычал я духу.

— Я видел эту войну, как и тысячи других, – ответил дух. – Кровь на улицах. Взрывы. Огонь. Разрываемая плоть. Сотни смертей. Неутолимый голод червей. Рев совершенного существа, властителя глубин и небес. Тихий голос поедающего души. Рокот пожаров.

— Мы будем там участвовать, – рыкнул я духу. – Будем драться и проливать кровь. Тебе этого недостаточно?

Дух замолчал. Молчал около минуты, и мертвую тишину нарушали лишь только плески падающих капель крови – бинт уже не справлялся с раной Лиры.

— Я вижу вашу ярость, – наконец изрек дух. – Слышу ваши крики, слышу треск разрываемого мяса, звуки выстрелов и злобный рев приятно отдаются у меня в костях. Согласен.

Жуткий дух когтистой рукой приподнял забрало-сетку. Обнажился безгубый рот с зубами, больше похожими на ржавые кривые гвозди. Дух вцепился в собственное предплечье, вырвал оттуда кусок мяса и, вытянув раненую конечность, уронил ровно четыре капли крови в стоящую перед ним баночку.

— Это все, – изрек он. – С бо́льшей моей силой ведьма не управится. Сойдет с ума. Хотелось бы, но это не последняя ее битва. Я надеюсь, ты повеселишь меня. Устрой мне зрелище, говорящая с духами.

— Я сделаю это, – твердо ответила ведьма.

Дух фыркнул и мгновенно исчез. На пол, звякнув, упал искореженный ритуальный нож.

Вместе с ним на пол осела и Лира. Я тут же, на ходу втягивая чешую, метнулся к ней.

— Ты в порядке?

— Да вроде…

Девушка размотала бинт.