Охотники Горелых земель 2

Кроме того, я уверен, что во время битвы Черведавы захватят хотя бы нескольких моих людей, и силой выдавят из них информацию о Гнезде. Этот факт и так является расхожим слухом, а тут будет четкая уверенность. И куда направится эта новая армия? Если Гнездо вступится за Яблоко, проиграют абсолютно все.

Все вокруг подавленно замолчали. Выдержав очередную паузу, Корвус продолжил:

— Второй сценарий. Несмотря на сопротивление, Яблоко проигрывает. Освальд основывает государство червивых, начинаются репрессии. Возникает эдакий гнойник на политической карте мира.

Следом за гнойником пойдет воспаление. Всеобщая война, которая будет длиться десятилетия. Усиление армий, всеобщее подозрение, бунты, восстания, погромы, избирательный геноцид вермиалистов… Уверен, что в этой буче вспомнят и о Гнезде, причем вспомнят не только Драконьи королевства, но и Освальд. Победителей тоже не будет. Третий вариант. Яблоко самостоятельно отвоевывает Княжества. Все равно Черведавы начнут расследование, все равно полетят головы. Ранф потеряет многое, что сделал, но не все. Он сможет начать заново, пусть и потратит на это две свои жизни. Он человек волевой, справится.

— Почему просто нельзя сказать, что ты боишься Освальда? – прямо спросил Ранф.

Корвус резко замолчал, подошел вплотную к Ранфу. На секунду мне показалось, что сейчас начнется драка.

— Боюсь, Ранф, – выдохнул Корвус. – Боюсь до дрожи. Я не знаю, что ждать от Освальда. Он нарушил равновесие, поставил под угрозу всю картину мира. Весь прогрессивный мир будет лихорадить, как бы не повернулась судьба.

— Ты уже побеждал его, – хладнокровно ответил Отшельник.

— Дважды. ДВАЖДЫ! – сорвался на крик Корвус. – Я дважды разрывал его плоть на части! Каждый раз я полгода проводил в больнице, на грани между жизнью и смертью! И я не могу сказать, что бесследно. Это, – Корвус снял перчатки. Я увидел бледную кожу, располосованную десятками шрамов от хирургических швов, – Моя награда. Я не могу ничего сделать пальцами, потому что они меня не слушаются.

Я не чувствую ничего до плеч. Не взять револьвер, не сжать меч. Стрелок и мечник погиб ли. У Мертвого Ворона остались лишь крылья и разум. А ты думаешь, меня просто так перевели в штаб?

Корвус отвернулся и отошел в сторону.

— Я дам тебе людей. Десятерых, самых сильных, самых лучших. Головой за них отвечаешь, Ранф.

— Твоя помощь очень много значит для меня, Корвус, – поклонился Ранф.

— Кто, если не я, – горько отозвался Мертвый Ворон. – Платой будут честные слова.