Самозванцы и драконы

Там у коновязи среди мелких степных лошадок экспедиторов Тайной канцелярии как глыба возвышалась косматая туша сибирского единорога. Возле него возились две кавалерист-девицы в красных форменных полукафтанах и длинных широких юбках подтаскивая животине нарубленный камыш. Одна - крестьянского вида веснушчатая русоволосая пышка -ни дать ни взять крестьянка откуда нибудь из Пензенской или Ярославской губернии. Вторая - скуластая низкорослая - башкирка или половчанка. Обе лет по шестнадцати на вид. Значит скоро произведут во всадницы.

Бестужев усмехнулся. Особый единорожий корпус Российской империи - предмет зависти ближних и дальних соседей и ужас ее врагов -был укомплектован почти одними женщинами -ибо звери сии отличались одним странным свойством. Как и в древних легендах - единорожьи детеныши поддавались дрессировке только девицами -причем именно девицами и при этом не старше нежели семнадцать лет. Выросшие уникорны повиновались и взрослым наездницам -хоть и с десятком детей и трижды вдовам - и даже иногда мужчинам -но вот обучать их могли лишь юные непорочные девы. Разумеется давать женщинам чины согласно Табели о рангах было "никак неможно" так что была в особом корпусе своя иерархия званий навроде казачьей. Кавалерист -девица -куда верстали с одиннадцати -двенадцати лет -меньших носорожки тоже не слушались. Далее -всадницы первого и второго разряда , старшие всадницы, полуэскадронные и эскадронные дамы... А вот полками командовали уже мужчины -иначе как отмечал еще Петр Великий -"изрядные свары меж бабами служивыми сварятся и никак унять их сами не могут". Хорошо бы тот корпус увеличить -а лучше второй сформировать. Да вот неважно плодятся ручные единороги - а диких и не так много осталось в степях за Тарой и Омью... Зело их рога любимы китайскими мандаринами - мол силу жизненную и мужскую поддерживают. Даже и смертная казнь за убой полезного державе зверя не страшит злодеев... Между тем девицы - не задавая лишний вопросов - молча натянули на Мормонта всадничьи ремни и закрепили их к седельным цепям . ..Снова воспоминание кольнуло Бестужева - седла единорогов были скопированы с драконьих. Собственно драконы то и помогли Визерису Сибирскому разбить разрозненные отряды лихих степных всадниц враждующих меж собой сильнее чем с внешним врагом. А за этим воспоминанием пришло другое...Сухая степь с выжженными плешами - и они - разведочный отряд Орской линии -в ужасе взирают на обугленные скелеты и обгорелые туши зверей...