Эльфийская сага. Изгнанник

Теобальд ожидал гостя, сидя в любимом кресле со спинкой в форме дракона, распростершего крылья. На хрустальном столике лежала шахматная доска, на ней - два ряда фигур. Устало приветствуя вошедшего, покорно склонившего голову и прижавшего большой палец и вытянутые указательный и средний к правому предплечью, древний, словно восставший из праха времен правитель, махнул рукой:

- Габриэл, мой мальчик. Проходи.

- Вы хотели видеть меня, повелитель? – Бесстрастно спросил он.

- Садись.

Главнокомандующий поднял голову и заглянул в измученное тяготами лицо, осыпанное россыпью серебристых жил.

Королевское облачение, роскошная корона и блеск колец не скрыли от молодого проницательного шерла насколько внешне молодой (но в душе неимоверно древний) король был близок к скорой кончине. Теобальд прожил много тысяч эльфийских лет, но и его срок истекал в бренном мире под луной.

- Как прикажете.

Усаживаясь в кресло напротив, он готовился к разговору о бесчестном разорении Эбертрейла, обвинению в предательстве, ибо, как главнокомандующий – действовал не по воле короля, а по воле принца.

Был готов принять суровое наказание, даже отставку, но король повел речь о том, к чему парень не был готов.

- Сыграем? – Теобальд кивнул на доску.

- С удовольствием, - Габриэл улыбнулся.

Он взял черные фигуры из ортоклаза. Белоснежные, почти прозрачные с идеально отточенными формами из криолита достались королю. Старик сделал ход - полупрозрачная пешка заскользила по клеткам доски.

- Е два - Е четыре.

Габриэл ответил, сделав неожиданный ход конем.

- Ф три.

- Ц шесть.

- Вы позвали меня играть? - Габриэл сдвинул пешку.

Король горько вздохнул, провел рукой по серебристым волосам и замолчал. Звенели хрустальные арабески, заливались тонкоголосыми трелями жако и кореллы, серебристые драпировки колыхались вдоль стен.

- Помнишь, как в детстве ты не любил мне проигрывать? – Начал он издалека. Его голос хрипел, усталость едва позволяла не уступать Габриэлу, державшему спину идеально прямой.

- Брегон такой любви к этой игре не питает. Он мой сын, а совсем не похож на меня. Сейчас он очень изменился. Я его не узнаю. Вы друзья. Может, ты знаешь, что с ним случилось?

- Он повзрослел, повелитель, - черная ладья «пошла в атаку».

- Нет, - покачал головой тот. – Все началось, когда он прознал о Иссиль Итине. Лунный город врезался в его разум раскаленной иглой. Он ищет туда путь. Он ищет Неугасимую Звезду.

- Путь к Иссиль Итину навеки утерян.