Пепел перемен

– Не уверен что ты и меча поднимешь. Но я бы хотел пропустить прелюдии. Ты ранен и тебе нужна помощь. Я прав? Потому отпусти меч и дай мне помочь тебе.

—Просишь меня отпустить меч, хотя сам уверен что я его поднять не смогу? – осклабился Хольгер и подтянул к себе одно колено. – Значит боишься. И правильно делаешь. Да и не вериться мне, что в ночь по лесам добропорядочные целители бродят. Особенно с такими глазами как у тебя.

Незнакомец снял капюшон, показав пышную чёрную шевелюру и смазливое личико какого-то монаха или священнослужителя.

—Я вот тоже в альтруистов не верил, но одного такого встретил - сказал после недолгого молчания незнакомец и присев на корточки, принялся с прищуром разглядывать травмы Хольгера. – И я его спросил, какой повод мне тебе верить? А он мне ответил, мол, выбора у тебя нет. У тебя ситуация хуже, ведь помимо выбора, у тебя ещё и времени кот наплакал. Удивлён что я вовсе тебя застал в сознании и живым. Пока твоя сестра о тебе рассказала, прошло не мало времени.

—Если вы с ней что-нибудь сделали, - прошипел Хольгер стиснув зубы и привстал, - ты живым отсюда не уйдёшь…

—Всё что я ей сделал это перевязку и швы. С тобой намерен сделать тоже самое. Время идёт, Хольгер. Кровь в тебе не вечная, а я сейчас не в той форме, чтобы лечить быстро. Ну так что? Поверишь мне или умрёшь? Хмм… доступный выбор.

Хольгер молчал.

—Приму молчание за согласие. Сейчас я подойду, а дальше делай как знаешь. Если хочешь оставить свою сестру одну, что конечно же принесёт ей горе, то руби меня, не стесняйся.

И незнакомец двинулся вперёд, не смотря на напрягшуюся руку Хольгера и приподнявшийся с травы меч.

—Глотнёшь? – спросил человек в плаще, протягивая флягу из тыквы. Оттуда разило крепким вином.

—С незнакомцами не пью, - бросил Хольгер, и выпустил из ослабших пальцем меч.

—Моё имя Этельред. Для удобства Рэдрик, - отдав флягу, парень не без усилия отлепил руку больного от раны на животе.

—Не сильно. Крови потерял меньше чем думаешь… - откупорив крышку зубами, охотник припал губами к фляге и сделал долгий глоток, после которого некоторое время вдыхал и выдыхал в плечо. Вино оказалось очень крепким. – Меня Хольгер звать. Хольгер Стиг. Может слышал.

—Ни разу. А теперь постарайся не кричать. Не хорошо конечно в открытую рану вино лить, шрам большой останется.