Осколки мира. Эдхэ. Книга вторая

- Да-да, - махнул рукой эдхиал на своего друга, даже не догадываясь о страшных мыслях, роящихся в этой рыжей бестолковой голове, и потянул повод уставшей лошади за собой, - это мы уже проходили. Тешь себя несбыточными надеждами…

Лорвэ укоризненно помахал пальцами в сторону бессовестного друга и снова порылся в седельных сумках. Достал небольшой пузырек, в котором содержалась белая мазь. Аккуратно ноготком поддел ее и намазал на неглубокую рану своей ладони. Вынести боль можно, а вот обезопасить себя от заражения все же стоило.

Иди знай, что за вещества были на острие ножа этого самого-себе-на-уме стража Илана.

Кстати, о заставе…

То ли показалось, то ли действительно так, но время, которое Артан потратил на принесении клятвы городу, было несоизмеримо короче часовых мучений Лорвэ. Это такие предостерегающие меры у них сугубо для новеньких? В любом случае, сейчас он готов был согласиться с другом: вход в Илан долог и мучителен. Не каждый смертный мог бы это вынести, особенно - голодный и продрогший после такой дальней и суровой зимней дороги.

- Артан, подожди! - спохватился рыжий, заметив, что Ворха’эла рядом не оказалось. Тот успел отойти от ворот шагов на десять. Невзирая на громкий окрик друга, Артан даже вида не подал, шел себе и шел... Вот вредина какая!

***

Удивительно, но первые шаги по вымощенной булыжниками мостовой Илана казались такими легкими. Будто пудовые камни свалились с плеч.

Врата заставы вывели их на небольшую открытую площадь, огороженную высокими каменными столбами, меж которых проросла стена дикого плюща.

Сейчас припорошенные снегом кусты показались путникам каменными глыбами, крепко охраняющими жителей Илана от непрошенных гостей. Живая ограда выводила к двум самым высоким столбам-опорам. Судя по общему архитектурному замыслу, впереди должны были арочные ворота. Однако сама арка обвалилась, а восстановить ее, видимо, не посчитали нужным.

Свежий воздух затопил легкие, повеяло ароматом ванили и корицы. В животе громко заурчало.

Алхимик спешно потянул лошадь за собой, догнал эдхиала и принялся расспрашивать:

- Артан, а зачем стражу понадобилась моя кровь? - алхимик, прекрасно сведущ в премудростях этой самой алхимии, забеспокоился. Рана на руке - это пустяк по сравнению с тем, что могут сделать с его кровью те, у кого есть должные знания и умения.

Тут перед глазами альвы предстала картина из той загадочной комнаты с костями и булыжником, именуемым алтарем.