Осколки мира. Эдхэ. Книга вторая

Лучше уж подхватить артанова коня под уздцы и ограничиться емкими комментариями, в которых витиеватый альвийский язык благозвучно чередовался с эсшанской руганью.

Вынырнул из своих дум Артан только перед самой таверной.

- О, - удивился он. - А откуда здесь таверна взялась?

Рыжий вздохнул, отцепил поводья от закоченевших рук Ворха’эла и отдал их заспанному мальчишке вместе с мелкой монетой. Тот, позевывая, повел устраивать лошадей в стойле и задать корма.

- Знаешь, друг мой, - задумчиво протянул Лорвэ. - Я умею спать в разных ситуациях и в разных положениях, будь то лежа, будь то стоя.

Но вот спать на ходу еще не научился. Это тайное древне-эдхиальское знание?

- Это талант, - Артан задрал нос к черному небу и тут же переключился на проблемы насущные. - Нужно выяснить у трактирщика, что произошло. Ненавижу неопределенность.

- Стоять! - гаркнул Лорвэ, вновь возвращаясь к образу сурового надсмотрщика. Артан так и застыл в дверном проеме с одной поднятой ногой. По мнению Айлорста, их проблемы начинались явно не с недостатка осведомленности.

- Сначала есть, потом выяснять!

- Зачем чередовать, если можно совместить? - Ворха’эл бодрым шагом прошествовал в помещение и нацелился к прилавку.

- Ну уж нет! - возмутился рыжий и рывком дернул Артана к ближайшему столику. Надавил на плечи, заставляя сесть, и махнул рукой подавальщице. - Можешь не пытаться меня обмануть! Я тебя как облупленного знаю! Наверняка начал бы не с еды, а с расспросов!

Беспроигрышный, как казалось, план Лорвэ в расстановке приоритетов дал сбой на том моменте, когда заказ принес сам трактирщик, а не молоденькая девчушка, разносившая пиво.

С тихой тоской отметил, как загораются энтузиазмом глаза друга, и понял - все усилия тщетны. Таверна практически пустовала. Только в дальнем углу шушукалась тройка недружелюбно выглядевших мужиков, а старику, видимо, было скучно и он не захотел упускать возможность почесать языком с нездешними.

Если Артану сейчас было не до еды, то рыжий не имел никакого желания поддерживать добровольную голодовку.

Он, не дожидаясь даже слов приветствия, выхватил у трактирщика миску и набросился на ароматную похлебку. Возможно похлебка не была настолько уж вкусной, но голод - лучшая приправа.

Слова старика подтвердили самые страшные опасения:

- Старая ведьма с отшиба? Дык, померла она. Уже полгода как.

- И… как... - после краткой паузы севшим голосом произнес Артан. - Что случилось?

- Страшная смерть, - тяжело вздохнул старик и потер сухопарые руки.