Кор-Унтару Драконий узел

Покойная мать, напротив, называла Каи лучшей подругой и любимой наставницей — известная в то время, как выпускница Вимроуда и ветеран второй войны на границе Серых лесов, Каилара обучала графиню премудростям использования лечебных трав. По крайней мере, обе так утверждали.

Как ни старался, Теаран не смог найти в себе дерзости, чтобы проигнорировать напрямую заданный магичкой вопрос.

— Это кольцо нашли у особы, которую подозревают в совершении некоторых... Не важно. Я хотел выяснить происхождение порошка и его свойства.

Последний вопрос остаётся открытым, — добавил он, подаваясь вперёд.

Каилара села по другую сторону стола, изучающе глядя на виконта. Пламя свечей окрашивало в жёлтый костяные бусины серёжек.

— Рецепт этого яда был завезён на Аргедан с островов Кондора. Существуют некоторые отличия в способе приготовления, но главный принцип состоит в следующем. Сперва варят зелье из определённых растений, которое потом заливают в долблёнку — из тыквы, например — обматывают берестой и закапывают в землю, желательно, в суглинок.

Там всё это добро оставляют гнить на месяц. Получившуюся в итоге жижу добавляют жертве в пищу. Для удобства перегнивший отвар иногда смешивают с мелом или крахмалом, и когда масса высыхает, растирают её в порошок. Говорят, третьего Арга так и сжили со свету. Хотя кто его знает, может, он просто болел... Этой смесью можно убить мгновенно, а можно по-тихому травить человека, пока тот не скончается. Всё зависит от пропорций.

Каилара замолчала, с тревогой глядя на посеревшего Теарана.

— Как проявляется действие яда?

— Отказывают органы, портится кровь, слабость накатывает. Похоже на ускоренное старение...

Лицо виконта исказилось, губы начали подрагивать. С таким выражением застают убийцу над телом близкого человека, а после совершают какую-нибудь глупость. Например, решают мстить.

Женщина отвела взгляд. Помолчав, она обронила:

— Ходят слухи, здоровье Одамада пошатнулось...

Большего добавить она не успела — Теаран поднялся, ссыпал остатки порошка в перстень и, рассеянно кивнув, направился к двери.

Уже выходя, он обернулся и спросил сдавленным голосом:

— Противоядие существует?

Как же ей хотелось дать положительный ответ, но... Каилара только поджала губы. Если графу в течение месяцев подмешивали в еду этот порошок и если уже начало проявляться действие яда, то дни его были сочтены.

Дверной проём опустел, а вскоре затих и звук шагов.

_____________

* Манхила – женская одежда в виде накидки с прорезью для головы.