Кор-Унтару Драконий узел

В конце длинного коридора, где он поворачивал, огибая комнаты, с потолка свисала душистая травяная метёлка, отмечая вход на чердак; здесь же нашлась и приставная лестница. Отчаявшись уснуть этой ночью, Лайлин собралась провести время с пользой и сварить компот — хозяйка упоминала сушёные фрукты, оставшиеся с зимы. Лин хоть и не спросила, где они лежат, но догадаться было несложно.

Дверца-крышка с тихим скрипом открылась, и в лицо повеял тёплый чердачный воздух, густо замешанный на кисловатом аромате груш и яблок.

Осторожно одолев последние ступени, ругая длинную юбку, Лайлин осмотрелась: света луны, проникавшего в оконце под коньком крыши, не доставало, чтобы разогнать темноту, но спустя минуту очертания широких плоских коробов, накрытых белыми платками, всё же стали видны. Добравшись до них, она отдёрнула ткань, достала из кармана полотняную сумку и начала пригоршнями бросать туда фрукты.

Где-то внизу справа бубнили мужские голоса, то затихая, то становясь громче. Лайлин не обратила бы внимания, но ей послышалось, что произнесли её имя.

Засомневавшись, стоит ли, она всё-таки подобрала юбки и тихонько двинулась на звук голосов. В нескольких шагах от коробов с фруктами между неплотно пригнанными досками пробивался свет. Лайлин осторожно приподняла мешковину, укрывавшую пол — и свет стал ярче. Опустившись на колени и заглянув в зазор, она увидела стол, стулья, а слева шкаф и два посоха, оставленные у его боковой стенки. Говоривших видно не было, но посохи она узнала сразу и поняла, что не уйдёт, пока не выяснит, о чём шепчутся Халахам с Алестаром — сердобольные их с отцом спасители. Очень уж кстати они появились вблизи Колодцев и слишком охотно кинулись защищать какую-то безродную ведьму — всего лишь одну из многих, таких же несправедливо гонимых. Теперь же вот твёрдо решили довести её до Юрра. Настолько твёрдо, что высидели целых две недели тут, в Ветловом борге, попросту теряя время. «Мы никуда не спешим», — заверил Халахам, когда отец попытался отбрыкаться от него с его спутником. А ведь Айхел, оставаясь на день, а потом ещё и ещё, так надеялся, что они не станут задерживаться и двинут, наконец, своей дорогой. До города оставался всего-то день пути! Но упёртая парочка, видно, решила за руки довести подопечных до ворот. И с чего бы им так долго со случайными попутчиками возиться? Будто других дел нет...

Внизу появился Алестар. Он отодвинул стул и уселся лицом к спинке, уложив на неё локти.