Кор-Унтару Драконий узел

Каилара поднялась, прихватив сумку с лекарствами и воду.

— Отдыхай, — обронила она уже на выходе и притворила дверь.

* * *

Лайлин проснулась, почувствовав чужое присутствие. Кто-то касался её сознания, будто проводил пером по коже, снимая боль. Она вздрогнула и попыталась встать, но на плечо опустилась тёплая рука, удерживая.

— Не дёргайся. Помни о ранах.

Тихо скребнули по полу ножки стула. Халахам шагнул к кровати, уселся прямо на тканую дорожку, прислонившись к тумбочке, и заглянул в глаза лежащей на животе Лайлин.

— Ну, задавай свои вопросы. Я отвечу. На этот раз всё останется с тобой.

Девушка совсем не уловила смысла последней фразы, но переспрашивать не стала. Звук обманчиво мягкого голоса всколыхнул воспоминания, которые всё утро не давали ей покоя. «Защищайся! Словно лечишь — только наоборот», — колотилось в висках, будто она снова слышала этот безмолвный приказ.

Пока Лайлин смотрела на Халахама, последние сомнения в том, кто ворвался в её мысли прошлой ночью, таяли.

«Значит, и это ему подвластно», — обречённо думала она, глядя в тёмные глаза человека.

Минуты шли. Девушка молчала, больше не уверена, что хочет задавать какие-либо вопросы. Халахам отвернулся, продолжая сидеть и всем своим видом заявляя, что не спешит, и что в запасе у него бездна времени.

— Кто были эти люди? Храмовники? — преодолевая сухость в горле, спросила Лайлин, пока избегая касаться самого важного.

— Ловчие.

Девушка содрогнулась. «Охотники на тварей» были третьим ликом беды, что следовала за дикой ведьмой с одиннадцати лет. Маги и святоши действовали открыто, опираясь на закон ­— а Ловчие подкрадывались тайно, возникали неожиданно и били без промаха. Последнее, о чем мечтала Лайлин — это привлечь их внимание.

— Так не бывает, — прошептала девушка, не сумев скрыть дрожь голоса. — Всё и сразу. Это насмешка какая-то.

— Драконий узел, — обронил Халахам.

— Что?

— Тугой клубок и точка встречи. Стечение обстоятельств с виду случайных, на деле же предопределённых.

— Не было ничего случайного. С самого вашего появления. Ничего.

Губы Халахама хищно изогнулись, он повернул лицо к ведьме.

— Может быть, и так. Что это меняет?

Лайлин, преодолевая сопротивление тугой перевязки, приподнялась на руках и подтянула колени, усаживаясь на кровати. Теперь она смотрела твёрдо, смотрела сверху вниз.