Элементали. Том 3. Голем

– Это дочь моего погибшего друга, – ответил Игорь, когда пауза затянулась настолько, что это уже становилось неприличным. – И одновременно – выдающийся рунист, который снял с меня ограничивающую печать.

Ангелина хмыкнула. Почему-то это простое и в общем-то безобидное действие задело Игоря за живое: он не знал, как именно любящая мать должна реагировать на слова о проблемах сына, но подозревал, что точно не равнодушным хмыканьем.

– Дочь твоего, как ты выразился, коллеги, смотрит на тебя… – Ангелина позволила себе чуть приподнять уголки губ, – Не так, как следует смотреть дочерям коллег.

«А ты – говоришь не то, что следует говорить матери, увидевшей сына впервые за двадцать лет», – хмуро подумал Игорь, но вслух произнёс другое:

– Как ты себя чувствуешь?

Ангелина вздрогнула. Саркастичная полуулыбка увяла, как брошенная на солнце орхидея, глаза остекленели. Мысли матери унеслись куда-то далеко.

– Когда… Когда я ушла, – заговорила она, бессмысленным взглядом уставившись во двор, – Покинула Дом Прометея против отца, я знала, что он придёт.

Игорь молчал. Он не всегда умел подбирать правильные слова, но уже успел понять, что иногда самый лучший ответ – это молчание. Порой оно работает ничуть не хуже самых умных фраз.

Ангелина чуть повернула голову и посмотрела на него поверх своего плеча:

– Ты знаешь, кто такие Очаги?

Не нужно было быть гением, чтобы понять: речь идёт не о каком-то там камине.

– Нет.

– Так называют женщин, которые изредка появляются в семьях элементалей. Их немного - жалкие доли процента от общего числа людей, способных пользоваться силами стихий. Нужна масса проверок, начинающихся в детстве и продолжающихся… Лет так до двадцати. К этому возрасту они должны достичь ступени Старшего Мага, – Ангелина вновь повернулась к окну. Казалось, говорить со стеклом ей было проще, чем с собственным ребёнком. – Все Очаги очень талантливы, но их главная особенность не в этом: дети, рождённые Очагом, всегда щедро одарены стихийной энергией.

– Насколько щедро?

– Настолько, что в наше время широко известны лишь два человека, рождённых от Очага. Это Деметра и Прометей, – ровным голосом ответила Ангелина. – После родов Очаг теряет возможность шагнуть на следующую степень, но зато её ребёнок всегда превосходит по силе своих родителей. Именно поэтому таких женщин никогда не выпускают за пределы Семьи или Дома.